Combat terrestre entre les troupes du Chili et du Pérou, le 7 juin 1880.
| Données | |
|---|---|
| Date | 7 juin 1880. |
| Lieu | Arique. |
| belligérants | Forces péruviennes vs. Armée chilienne. |
| Résultat | Victoire de l’armée chilienne. |
Quelle était la bataille d’Arica?
La bataille d’Arica, également appelée assaut et prise du Morro de Arica, était une bataille terrestre entre les troupes du Chili et du Pérou qui a eu lieu le 7 juin 1880 . Il s’agit de l’un des actes d’armes les plus importants de la guerre du Pacifique .
Les camps suivants ont combattu dans cette bataille:
- Forces péruviennes : sous le commandement du colonel Francisco Bolognesi, qui défendait la colline et la ville d’Arica. Ils étaient 1850 hommes et étaient isolés par terre et bloqués par mer.
- Deux colonnes d’assaut de l’armée chilienne : sous le commandement du colonel Pedro Lagos Marchant. Ils étaient 5 500 hommes, appuyés par 5 navires de guerre stationnés dans la baie d’Arica.
Devant l’évidente disproportion des forces, le 5 juin, Manuel Baquedano, commandant en chef de l’armée chilienne en campagne, envoie un émissaire à Bolognesi exigeant une reddition sans condition. Le chef péruvien a convoqué un conseil de guerre auquel ont participé 15 officiers, dont le lieutenant-colonel argentin Roque Sáenz Peña, qui s’était enrôlé comme volontaire dans l’armée péruvienne. A l’unanimité, le conseil décide de rejeter la sommation de se rendre et de tenir jusqu’au dernier homme.
Donnée l’ordre d’attaquer, l’infanterie chilienne s’avança sur les positions ennemies, réussissant à traverser des champs de mines et à vaincre la résistance acharnée de l’artillerie et des fusils péruviens. Il réussit ainsi à occuper la colline et la ville d’Arica , faisant de nombreuses victimes parmi les défenseurs et capturant un grand nombre de prisonniers.
La perte de la ville d’Arica a été un coup dur pour le Pérou et a annoncé sa défaite dans la guerre du Pacifique.
Contexte de la bataille d’Arica
Le 26 mai 1880, l’armée expéditionnaire chilienne remporte une victoire décisive contre les forces combinées de la Bolivie et du Pérou, à la bataille de l’Alto de la Alianza , à l’extérieur de la ville de Tacna. Le résultat de la bataille a conduit le gouvernement bolivien à demander un armistice et à abandonner la guerre. Le gouvernement péruvien, de son côté, a décidé de continuer la lutte .
Le commandant en chef de l’armée chilienne considérait qu’avant de poursuivre sa progression vers le nord, il fallait disposer d’un bon point d’approvisionnement en armes, vivres et carburant.
Le port d’Arica , aux eaux profondes et relié à la ville de Tacna par une ligne de chemin de fer, était l’endroit idéal pour remplir cette fonction ; cependant, il était occupé par les forces péruviennes sous le commandement du colonel Francisco Bolognesi, qui s’étaient retranchés sur la colline qui domine la ville et l’entrée du port.
Comme le commandement de l’armée péruvienne considérait qu’il était impossible d’envoyer des renforts à Arica, ils tentèrent d’envoyer à Bolognesi l’ordre de détruire les fortifications et de fuir vers le nord, mais cette directive ne vint jamais.
Conséquences de la bataille d’Arica
Les principales conséquences de la bataille d’Arica furent les suivantes :
- L’armée péruvienne a fait environ 900 victimes, dont le colonel Bolognesi et plusieurs officiers de haut rang. Environ 1 000 hommes ont été faits prisonniers, parmi lesquels se trouvait le lieutenant-colonel Roque Sáenz Peña. Après avoir passé quelques mois en prison, il est libéré, rentre en Argentine et reprend sa carrière politique, qui se termine par son élection à la présidence de la Nation en 1910.
- L’armée chilienne n’a perdu que 200 hommes.
- La prise d’Arica mit fin à la campagne de Tacna et d’Arica , l’une des phases dans lesquelles les historiens se partagent le développement de la guerre du Pacifique.
- Le Pérou a perdu l’une de ses bases navales et son quartier général des opérations terrestres le plus au sud.
- La Bolivie s’est retrouvée sans le port qu’elle utilisait pour se rendre dans l’océan Pacifique.
- Le Chili renforce sa position dans la guerre et lance l’ expédition Lynch , qui consiste en des attaques navales contre les principales villes côtières du nord du Pérou.
- La bataille d’Arica et l’expédition de Lynch ont été suivies par la convocation de la conférence d’Arica , parrainée par le gouvernement des États-Unis, pour trouver une solution pacifique au conflit. Son échec impliquait la poursuite de la guerre du Pacifique , que le Chili finirait par gagner.
La bataille d’Arica et le jour du drapeau
Actuellement, la journée du drapeau du Pérou est célébrée le 7 juin , anniversaire de la bataille d’Arica. C’est un jour où l’on se souvient des hommes qui ont donné leur vie pour le pays .
L’origine de cette célébration remonte à 1905, lorsqu’un décret du président José Pardo y Barreda établit que chaque 7 juin, les soldats conscrits devaient prêter allégeance au drapeau. En novembre de la même année, un monument à Bolognesi a été inauguré lors d’une cérémonie à laquelle a participé Roque Sáenz Peña, en tant que survivant de la bataille d’Arica.
En 1924 , un décret du président Augusto Leguía y Salcedo proclame le 7 juin comme jour du drapeau. Bien que ce ne soit pas considéré comme un jour férié, des organisations et des écoles organisent des hommages au drapeau ce jour-là. Dans la ville de Lima, la cérémonie principale a lieu sur la place Francisco Bolognesi, devant le monument au colonel qui a dirigé la défense d’Arica en 1880.
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