Affrontement militaire entre Espagnols et Français, qui eut lieu le 19 juillet 1808 dans le sud de l’Espagne.
| Données | |
|---|---|
| Rendez-vous | 19 juillet 1808. |
| Lieu | Bailen, sud de l’Espagne. |
| belligérants | Empire français contre. reine d’Espagne |
| Résultat | Triomphe du Royaume d’Espagne. |
Quelle était la bataille de Bailen?
La bataille de Bailén est un affrontement militaire entre les Espagnols et les Français qui se déroule le 19 juillet 1808 , dans le sud de l’ Espagne, dans le contexte des guerres napoléoniennes .
Elle oppose 21000 vétérans français commandés par le général Pierre-Antoine Dupont à 27000 Espagnols de l’armée andalouse , dirigée par le général Francisco Javier Castaños .
Bailén a été le premier triomphe des Espagnols sur les troupes d’occupation françaises et la première défaite des troupes de Napoléon Bonaparte en rase campagne.
Contexte historique
Fin 1806, Napoléon décrète un blocus continental qui interdit aux Européens d’acheter des marchandises britanniques. L’objectif de cette mesure était de mettre l’économie de la Grande-Bretagne en crise, en pleine révolution industrielle .
Mais pour que ce plan réussisse, Bonaparte doit occuper le Portugal, puisque son roi annonce qu’il ne respectera pas le blocus imposé par la France. Pour atteindre ce pays, Napoléon dut passer par l’Espagne. Dans cet objectif, en 1807, il signe le traité de Fontainebleau avec Manuel Godoy, ministre du roi Carlos IV, par lequel il obtient l’autorisation de traverser le territoire espagnol. Mais ce qui a commencé comme un permis de passage a fini par devenir une invasion, car les Français ont occupé les villes espagnoles jusqu’à ce qu’ils atteignent Madrid.
A Bayonne, Napoléon capture la famille royale espagnole et remet la couronne d’Espagne à son frère Joseph Bonaparte. Cela n’a pas été reconnu par les Madrilènes qui, le 2 mai 1808, se sont rebellés contre la domination étrangère. Dès lors, les Espagnols constituaient des commissions locales chargées d’organiser la résistance contre les envahisseurs dans les principales villes d’Espagne.
En Andalousie, les juntes de Séville et de Grenade recrutent une armée de 27 000 hommes composée à la fois de troupes régulières et de volontaires. Cette force, connue sous le nom d’armée andalouse , est celle qui a remporté la victoire de Bailén.
Développement de la bataille de Bailén
Début juin, une armée française de 21 000 hommes commandée par le général Dupont a marché de Madrid vers le sud de l’Espagne. Le 13 juin, ces troupes mettent Cordoue à sac et cinq jours plus tard s’installent à Andújar, en attendant des renforts.
La semaine suivante, des patrouilles d’avant-garde de l’armée française ont eu de petits affrontements avec les forces de l’armée andalouse. L’un d’eux était le combat d’Arjonilla , qui s’est déroulé le 23 juin, et dans lequel José de San Martín s’est démarqué .
Après ces escarmouches, Dupont poursuit les Espagnols à travers la Sierra Morena. Ils changeaient constamment de direction, jusqu’à ce que Castaños place ses troupes dans une plaine entourée de collines, près de la ville de Bailén.
Aux premières heures du 19 juillet, l’armée française s’approche de Bailén. La bataille a commencé par un duel d’artillerie , après quoi la cavalerie française, galopant vers le haut, a délogé deux bataillons espagnols de la colline de Haza Walona .
Pendant ce temps, au centre du champ de bataille, les Français forment des colonnes serrées et avancent, brandissant leurs baïonnettes de fusil, mais sont tirés à bout portant par les Espagnols. Après avoir subi des pertes considérables, les soldats de Dupont ont été attaqués par la cavalerie espagnole, pour laquelle ils ont été contraints de se retirer.
A midi, et déjà épuisés par une température qui dépasse les 40 degrés, les Français recourent à leurs réserves pour organiser un nouvel assaut contre les lignes espagnoles. Mais l’attaque, menée par Dupont lui-même et son état-major, est stoppée par des tirs de mousquets espagnols.
Voyant que les troupes espagnoles attaquaient ses hommes par l’arrière, Dupont, blessé, ordonna la reddition et la bataille était terminée. Au cours de négociations ultérieures, un accord est conclu pour que les soldats gaulois faits prisonniers soient rapatriés en France. Mais la plupart d’entre eux sont morts de faim et de soif sur une île méditerranéenne où ils étaient confinés.
Rôle de San Martín dans la bataille de Bailén
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José de San Martín , originaire du Rio de la Plata, eut une participation remarquable à cette bataille , qui était alors aide de camp d’ Antonio Malet, marquis de Couigny, commandant de la première division de l’armée andalouse.
En 1789, San Martín était entré dans le régiment de Murcie en tant que cadet , avec lequel il avait son baptême du feu à Oran, en Afrique du Nord, en 1791. Depuis lors, il participa à diverses batailles et fut promu lieutenant de cavalerie.
Avec ce diplôme, il a combattu dans la bataille d’Arjonilla, avant la bataille de Bailén. Le 23 juin 1808, San Martin, à la tête de vingt cavaliers, attaque par surprise cinquante cuirassiers français, tuant dix-sept et mettant le reste en fuite.
Les supérieurs de San Martín ont considéré sa performance héroïque, ils l’ont donc promu au grade de lieutenant-colonel.
Causes et conséquences de la bataille de Bailén
causes
Parmi les causes de la bataille de Bailén figurent :
- La signature du traité de Fontainebleau, entre Godoy et Napoléon.
- L’attitude perfide de Bonaparte, qui profita du permis de passage accordé par Godoy pour occuper l’Espagne.
- La rébellion du peuple espagnol contre l’occupation française, qui a abouti à la formation de comités gouvernementaux qui ont organisé la résistance contre les envahisseurs.
- Le recrutement, par les conseils de Grenade et de Séville, de l’armée dite andalouse , pour affronter les troupes d’occupation françaises.
Conséquences
Les principales conséquences de la bataille de Bailén furent les suivantes :
- Les Français ont subi 2 200 pertes tandis que quelque 18 000 soldats ont été faits prisonniers. Les Espagnols, en revanche, n’ont perdu qu’environ 1 000 hommes.
- La nouvelle de la défaite des Français oblige José Bonaparte à quitter Madrid et à se rendre à Vitoria, près de la frontière avec la France.
- La victoire de l’armée d’Andalousie a encouragé de nouvelles rébellions dans toute l’Espagne en remettant en cause la supposée invincibilité des armées françaises.
- La défaite de Dupont contraint Napoléon à se déplacer en Espagne à la tête d’un grand nombre de renforts, avec lesquels il occupe la quasi-totalité du territoire espagnol.
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