Affrontement militaire entre les troupes wisigothes et omeyyades qui eut lieu dans le sud de la péninsule ibérique, au début du VIIIe siècle.
| Données | |
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| Rendez-vous | 19 au 26 juillet 711. |
| Lieu | Rives du fleuve Guadalete, au sud de la péninsule ibérique. |
| belligérants | Royaume wisigoth de Tolède vs. Califat omeyyade |
| Résultat | Victoire du califat omeyyade. |
Quelle était la bataille de Guadalete?
La bataille de Guadalete est un affrontement militaire qui se déroule entre le 19 et le 26 juillet 711 , sur les rives du fleuve Guadalete, dans l’actuelle province de Cadix, au sud de la péninsule ibérique .
Dans cette bataille, dont certaines sources médiévales remontent à 712, ils ont combattu :
- L’armée du royaume wisigoth de Tolède : commandée par le roi Rodrigo. On ne sait pas avec certitude combien d’hommes en faisaient partie, seulement qu’il était plus nombreux que les envahisseurs.
- Une armée musulmane : composée d’environ 12 000 Arabes, Syriens et Berbères sous le commandement de Táriq Ibn Ziyad. Cette force militaire avait été envoyée par Musa Ibn Nusair, gouverneur de l’Afrique du Nord, qui dépendait du califat de Damas, gouverné par la dynastie des Omeyyades.
La bataille s’est terminée par une victoire musulmane écrasante , l’effondrement du royaume wisigoth et le début de la soumission de la quasi-totalité de la péninsule ibérique à l’autorité du califat de Damas .
Elle est considérée comme l’une des confrontations les plus transcendantales de l’histoire européenne du Moyen Âge , puisqu’elle marque le début de près de huit siècles de présence islamique dans les territoires actuels de l’Espagne et du Portugal.
Contexte historique
Dès le début du VIe siècle, les Wisigoths, d’origine allemande, s’installent dans la péninsule ibérique, où ils fondent un royaume dont la capitale est la ville de Tolède.
Bien que la forme de gouvernement soit la monarchie, les rois wisigoths avaient un pouvoir limité puisque le poste n’était pas héréditaire, mais dépendait de l’élection d’une assemblée de l’aristocratie guerrière. Cela générait de fréquents conflits entre les différents candidats au trône et était la cause de conspirations, d’intrigues de palais, de trahisons et de meurtres.
Cette situation eut lieu en 710, lorsque le roi Witiza mourut, apparemment violemment. Une partie de l’assemblée de la noblesse a choisi Rodrigo, duc de Bétique comme son successeur. Cependant, un autre secteur a statué en faveur d’Agila II, duc de Tarraconense, que certains auteurs considèrent comme un parent de Witiza.
Cet écart a déclenché une guerre civile, qui a été gagnée par Rodrigo et a provoqué la fuite d’Agila vers le nord-est. Ses partisans n’ont pas baissé les bras et ont décidé de demander l’aide des musulmans pour s’emparer du trône de Rodrigo.
À cette époque, les adeptes de l’islam avaient occupé une grande partie de l’Afrique du Nord et encerclé Ceuta, une ville wisigothique dirigée par le comte Julián. Cela avait été un grand allié de Witiza, donc l’intronisation de Rodrigo n’était pas à son goût.
Avec son aide, les musulmans traversèrent le détroit de Gibraltar dans la nuit du 27 au 28 avril 711 et occupèrent Gibraltar, d’où ils se rendirent à Algésiras.
La réponse à l’invasion n’a pas été immédiate, puisque Rodrigo était dans le nord-est combattant les Vascones, qui avaient pris les armes.
Dès qu’il fut informé de la présence des musulmans, il envoya un contingent de cavalerie sous le commandement de son neveu Sancho, pour recueillir des informations sur les positions des envahisseurs. Mais l’avant-garde wisigothe tombe dans une embuscade au cours de laquelle Sancho est capturé et sa cavalerie tuée.
Après avoir reçu cette nouvelle, Rodrigo a décidé de se déplacer rapidement vers le sud. Sa stratégie était de provoquer une confrontation décisive avec Tariq qui le ramènerait sur le continent africain.
Cette avance rapide joue contre lui, car elle épuise ses cavaliers et chevaux et ne lui permet pas de grossir ses forces en recrutant des hommes dans les villages et villes qu’il traverse.
Le 19 juillet, Rodrigo et ses troupes ont aperçu le camp musulman, qui était situé sur une colline à côté de la rivière Guadalete.
Développement de la bataille de Guadalete
Le même jour, il a aperçu le camp musulman, et sans donner de repos à ses hommes, Rodrigo a lancé son attaque. Cela consistait en une charge de cavalerie en montée, le long d’un chemin qui se rétrécissait en montant vers le camp ennemi.
Les assaillants sont accueillis par des vagues de flèches qui ravagent les rangs wisigoths. Rodrigo a ordonné deux nouvelles charges qui ont eu le même résultat que les précédentes. Enfin, il appela à la retraite, sans que les Wisigoths aient pu pénétrer dans le camp musulman.
Pendant la nuit, les partisans d’Agila se sont consacrés à démoraliser les troupes wisigoths, arguant que cela ne valait pas la peine de se battre, puisque les envahisseurs ne cherchaient que du bon butin et qu’une fois qu’ils l’auraient obtenu, ils retourneraient sur leurs terres.
Au deuxième jour des combats, c’est au tour des fantassins wisigoths, eux aussi massacrés par les flèches des envahisseurs.
D’autres escarmouches ont suivi, jusqu’à ce que Tariq ordonne l’attaque, au cours de laquelle les partisans d’Agila ont déserté. L’attaque musulmane a été dévastatrice, car elle a presque complètement détruit les hôtes wisigoths, tuant le roi et de nombreux nobles qui l’accompagnaient.
Causes et conséquences de la bataille de Guadalete
causes
Parmi les principales causes de la bataille de Guadalete, figurent :
- L’ instabilité politique de la monarchie wisigothique, due à la confrontation entre le roi Rodrigo et les fils et partisans de Witiza, qui aspiraient à l’évincer du pouvoir.
- La trahison des partisans d’Agila et du gouverneur wisigoth de Ceuta, qui, pour renverser Rodrigo, demanda l’aide des musulmans et ouvrit le passage par le détroit de Gibraltar.
- Le désir expansionniste des Omeyyades, qui voulaient répandre l’islam dans toute l’Europe.
Conséquences
Les principales conséquences de la bataille de Guadalete furent les suivantes :
- La mort au combat du roi Rodrigo et d’une grande partie de la noblesse wisigothique.
- L’anéantissement des restes de l’armée wisigothique dans les environs de la ville d’Écija, où les nobles qui avaient survécu à Guadalete ont tenté d’arrêter l’avancée musulmane.
- La traversée du détroit de Gibraltar par une armée musulmane dirigée par Musa et composée de 18 000 hommes qui ont renforcé les troupes de Táriq.
- L’entrée des hommes de Musa et de Táriq à Tolède, où ils furent bien accueillis par les partisans d’Agila, qui les considéraient comme leurs alliés.
- La trahison des musulmans , qui ont décidé d’occuper Tolède et de s’emparer de toute la péninsule ibérique.
- Le meurtre du comte Julian, qui a été capturé par les musulmans alors qu’il tentait de fuir vers le nord.
- La disparition du royaume wisigoth , puisque son territoire est devenu une partie d’Al-Andalus, province dépendante du califat de Damas.
- La fuite vers les montagnes des Asturies de certains nobles wisigoths, dont Pelayo, légendaire précurseur de la Reconquête après la bataille de Covadonga .
- L’islamisation progressive de la péninsule ibérique, jusqu’alors chrétienne , qui a largement adopté les coutumes, la culture, la langue et l’architecture des envahisseurs musulmans.
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