Bataille de la Victoire (1814)

Affrontement militaire qui a eu lieu le 12 février 1814, pendant la guerre d’indépendance vénézuélienne.

Données
Date 12 février 1814.
Lieu Venezuela.
belligérants armée royaliste vs. Forces patriotes.
Résultat Victoire des patriotes.

Quelle a été la bataille de La Victoria ?

Dans l’histoire du Venezuela, 4 faits d’armes sont connus sous le nom de bataille de La Victoria. Celles-ci ont eu lieu respectivement en 1812, 1814, 1879 et 1902.

La bataille de La Victoria à laquelle cet article fait référence consiste en un affrontement militaire qui a eu lieu le 12 février 1814 , pendant la guerre d’indépendance vénézuélienne .

Là, les troupes royalistes , commandées par Francisco Tomás Morales, se sont affrontées aux forces patriotiques dirigées par José Félix Ribas . Ces derniers étaient composés de soldats de ligne et de jeunes séminaristes recrutés par Ribas.

La bataille s’est conclue par la victoire des patriotes , grâce à l’ arrivée opportune de renforts dirigés par Vicente Campo Elías .

Contexte historique

Au début de 1813, le vénézuélien Simón Bolívar commanda la campagne dite Admirable , au cours de laquelle il réussit à libérer les villes de San Cristóbal, Mérida et Trujillo de la domination royaliste. Au même moment, Santiago Mariño, un autre patriote, mène la campagne de l’Est, qui permet l’occupation des villes de Cumaná et de Barcelone.

Le 6 août, Bolívar entre à Caracas et commence ainsi la Deuxième République du Venezuela , au cours de laquelle le libérateur proclame la guerre à mort contre tous ceux qui ont pris les armes contre le nouvel État.

La lutte contre la Deuxième République fut organisée par l’Asturien José Tomás Boves , qui recruta ses troupes parmi la population des plaines vénézuéliennes. Boves a promis aux llaneros d’exterminer tous les Mantuanos ( créoles riches ), de saisir leurs biens et leurs richesses et d’améliorer la situation sociale des esclaves, des affranchis, des indigènes et des métis.

Commandant une armée d’environ 10 000 hommes, Boves proclame son intention d’atteindre Caracas pour mettre fin à la Seconde République. Sur le chemin de la capitale, le 3 février 1814, il vainquit les forces patriotiques lors de la première bataille de la Porte , près de la ville de Villa de Cura.

Blessé à la jambe, le chef royaliste place ses hommes sous le commandement de son second, Francisco Tomás Morales , et lui confie la mission de prendre la ville de La Victoria, dans l’actuel État d’Aragua . Le plan de Boves était de couper les communications entre Caracas et l’armée de Bolívar, qui assiégeait Puerto Cabello, sur les rives de la mer des Caraïbes.

La défense de la capitale vénézuélienne était chargée du général patriote José Félix Ribas . Conscient des intentions de Boves, Ribas décida de marcher de Caracas à La Victoria pour préparer la défense de cette ville ; cependant, face à une pénurie de soldats professionnels, Ribas décide de recruter 800 étudiants des collèges et séminaires de la capitale, dont des étudiants du Séminaire Santa Rosa de Lima et de l’Université royale de Caracas.

Malgré les protestations de certaines mères, Ribas a donné aux jeunes recrues des instructions de base sur le maniement du fusil. Il parvint ainsi à porter ses forces à 1500 hommes ; cependant, les royalistes étaient plus nombreux que lui, comptant 2 500 cavaliers et 1 800 fantassins.

José Félix Ribas (1775-1815), commandant des troupes patriotes lors de la bataille de La Victoria, en 1814. Portrait de la fin du XIXe siècle du peintre vénézuélien Martín Tovar y Tovar.

Développement de la bataille de La Victoria

Les royalistes venaient de l’ouest par la route de San Mateo. Après avoir traversé la rivière Aragua, Morales divise ses forces en 3 colonnes : l’une tente d’entrer dans la ville par la route principale, tandis que les deux autres flanquent les positions patriotes au nord et au sud.

Les royalistes ont effectué 9 assauts et dans tous ils ont été repoussés par le feu des fusils et l’artillerie patriotique. Cependant, les républicains se sont retrouvés retranchés sur la Plaza Mayor de la ville.

Lorsque la situation était désespérée, 220 cavaliers patriotes sont arrivés le long de la route de San Mateo sous le commandement du colonel Vicente Campo Elías . Les nouveaux venus attaquent l’arrière du centre royaliste et parviennent à briser l’encerclement.

Voyant que le moment était favorable, Ribas envoya 150 soldats dirigés par le colonel Mariano Montilla pour soutenir Campo Elías. Les deux forces patriotes lancent une contre-attaque conjointe, devant laquelle Morales bat en retraite, poursuivi par la cavalerie républicaine. A la tombée de la nuit, Ribas regroupe ses troupes et les renvoie dans la ville.

Causes et conséquences de la bataille de La Victoria

causes

Parmi les principales causes de la bataille de La Victoria figurent :

  • Intention de Boves de marcher sur Caracas pour prendre la ville et mettre fin à la Deuxième République .
  • La guerre à mort contre les royalistes proclamée par Bolívar et la guerre sociale dans laquelle Boves avait transformé le conflit, en proposant aux llaneros l’extermination de tous les mantuanos et la répartition de leurs richesses.
  • Décision de Rivas de quitter Caracas et de couper les royalistes dans la ville de La Victoria, située à mi-chemin entre la capitale et Villa de Cura, d’où les troupes de Boves s’approchaient.

Conséquences

Les principales conséquences de la bataille de La Victoria furent les suivantes :

  • Bolívar a félicité Ribas et lui a décerné le titre de Vainqueur des Tyrans.
  • Boves, guéri de sa blessure, réussit à réorganiser ses forces et à reprendre la marche sur Caracas . Alternant victoires et défaites, les royalistes atteignent la capitale le 16 juillet 1814, provoquant l’exode de sa population vers l’Est. La Cinquième Bataille de Maturín, livrée le 11 décembre, marque le triomphe définitif des royalistes et la fin de la Deuxième République.
  • Sur les 800 jeunes séminaristes recrutés par Rivas, environ 100 sont morts à La Victoria. Fin février et début mars, seuls 6 d’entre eux étaient encore en vie.
  • En 1947, l’Assemblée constituante du Venezuela décide de célébrer chaque 12 février la Journée de la jeunesse , en souvenir des jeunes morts lors de leur baptême du feu. Sur la place principale de La Victoria, un monument a été érigé, qui représente Ribas en train d’enseigner à des jeunes gens le maniement du fusil.
Bibliographie:
  • Barletta Villaran, Roberto. Brève histoire de Simón Bolívar . Madrid, Éditions Nowtilus. 2011.
  • Estève Gonzalez, Edgar. Batailles du Venezuela, 1810-1824 . Caracas, La Nationale. 2004.
  • Izard, Miguel. La peur de la révolution. La lutte pour la liberté au Venezuela (1770-1830) . Madrid, Tecnos. 1979.
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