Affrontement armé qui eut lieu en 1815 entre l’armée française de Napoléon Bonaparte et la Septième Coalition.
| Données | |
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| Date | 18 juin 1815. |
| Lieu | Waterloo, aujourd’hui la Belgique. |
| belligérants | Empire napoléonien vs. Septième Coalition. |
| Résultat | Triomphe de la septième coalition. |
Qu’est-ce que la bataille de Waterloo ?
La bataille de Waterloo était une confrontation armée entre l’ armée napoléonienne et la septième coalition. Elle eut lieu le 18 juin 1815 dans les environs de la ville de Waterloo, au sud de Bruxelles, dans l’actuelle Belgique.
Deux camps se sont battus dans cette bataille :
- L’Empire napoléonien – Commandé par l’empereur français Napoléon Bonaparte . Elle comptait environ 93 000 hommes, presque tous français.
- La septième coalition – une alliance composée de la Grande-Bretagne, de la Prusse, de l’ Empire russe , de l’Autriche, de la Suède, des Pays-Bas, de l’Espagne et de certains États allemands. Il comptait environ 122 000 hommes sous le commandement du britannique Arthur Wellesley, duc de Wellington, et du maréchal prussien Gebhard von Blücher.
Cette bataille fait partie des guerres napoléoniennes , et trouve son origine dans le retour au pouvoir de Bonaparte, après son exil forcé sur l’île d’Elbe. Le retour de Bonaparte en France a commencé la période dite des Cent-Jours et s’est produit alors que le Congrès de Vienne était en session, au cours duquel la Septième Coalition a été formée.
La victoire des coalitionnistes signifiait la fin de l’empire napoléonien et conduisit à l’emprisonnement de Bonaparte sur l’île de Sainte-Hélène, où il mourut en 1821.
Causes et conséquences de la bataille de Waterloo
causes
Les principales causes de la bataille de Waterloo étaient les suivantes :
- L’évasion de Napoléon Bonaparte de l’île d’Elbe et son retour en France, où il est reçu en héros.
- La fuite du roi Louis XVIII de Paris et le re- couronnement de Napoléon .
- La ferme volonté des monarques européens d’empêcher l’expansion de l’empire napoléonien, pour lequel ils ont formé la septième coalition.
- La décision de Napoléon de ne pas se rendre et d’affronter ses anciens ennemis, pour lesquels il envahit les Pays- Bas, lieu de rassemblement des troupes de l’alliance contre lui.
Conséquences
Parmi les conséquences de la bataille de Waterloo, on peut souligner :
- La mort de quelque 40 000 soldats français et de quelque 25 000 hommes de la Septième Coalition.
- La fin des guerres napoléoniennes, après quoi une période de paix a commencé en Europe, qui a duré une grande partie du 19ème siècle .
- La fin de l’empire napoléonien et le rétablissement des Bourbons sur le trône de France.
- L’isolement de Bonaparte sur l’île de Sainte-Hélène, où il mourut en 1821.
- Le retour de tous les territoires conquis par Napoléon. De cette manière, les frontières européennes d’ avant -1789 ont été restaurées , de sorte que la France avait à nouveau le territoire avant le début de la Révolution française .
Importance de la bataille de Waterloo
La bataille de Waterloo met fin au maintien au pouvoir de Bonaparte et à son rêve de construire un Empire français qui dominerait toute l’Europe.
Elle marqua la fin des guerres napoléoniennes et le début d’une période de paix relative au cours de laquelle les guerres internationales à grande échelle ne se reproduisirent qu’au déclenchement de la guerre de Crimée en 1853.
Les frontières des États européens sont revenues à leur état d’avant 1789, et la Russie, la Prusse et l’Autriche ont tenté de rétablir l’ absolutisme monarchique .
Pour la France, il s’agit de la restauration des Bourbons , qui s’achève avec le retour sur le trône de Louis XVIII , frère du roi Louis XVI, qui avait été exécuté en 1793.
Protagonistes de la bataille de Waterloo
Parmi les protagonistes les plus importants de la bataille de Waterloo figurent :
- Gebhard Leberecht von Blücher (1742–1819) – maréchal prussien, était le plus ancien des généraux qui ont participé aux guerres napoléoniennes. Il a dirigé les troupes du Royaume de Prusse dans les batailles de Ligny et de Waterloo
- Duc de Wellington (1769–1852) – Arthur Wellesley, soldat britannique d’origine irlandaise, homme politique et homme d’État. A commandé les forces britanniques et allemandes à la bataille de Waterloo.
- Napoléon Bonaparte (1769-1821) – Empereur de France à partir de 1804 et commandant en chef des armées françaises pendant les guerres napoléoniennes.
- Michel Ney (1769-1815) – Duc d’Elchingen, était un maréchal dans l’armée française. Il commande l’aile gauche de l’armée de Napoléon lors de la bataille de Waterloo. Après la restauration des Bourbons, il est reconnu coupable de trahison et fusillé à Paris.
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