Affrontement bélico qu’a eu lieu dans le 480 À. C., dans la gorge des Thermopyles.
| Données | |
|---|---|
| Date | Septembre 480 avant JC c. |
| Lieu | Gorge des Thermopyles. |
| belligérants | Armée perse vs. Armée grecque. |
| Résultat | Victoire de l’armée perse. |
Quelle était la bataille des Thermopyles ?
La bataille des Thermopyles était une confrontation militaire qui a eu lieu au début de septembre 480 av. C. dans la gorge des Thermopyles , territoire actuel de la République hellénique de Grèce.
Cette bataille comprend la seconde des guerres médiques , au cours de laquelle deux grandes forces se sont affrontées :
- Armée perse : composée d’environ 250 000 hommes et dirigée par l’empereur achéménide Xerxès Ier.
- Armée grecque : composée de troupes envoyées par différentes polis grecques, notamment Athènes et Sparte. Aux Thermopyles, les forces grecques étaient représentées par un contingent de 300 hoplites spartiates dirigés par leur roi Léonidas et quelque 5 000 alliés, de différentes régions de Hellas, dont l’Arcadie.
La victoire de cette bataille fut obtenue par les Perses, après une résistance héroïque de la part des Grecs.
Développement de la bataille des Thermopyles
Les troupes perses ont traversé le détroit des Dardanelles (ancien Hellespont) en utilisant deux ponts flottants. Ils occupèrent alors la Thrace et la Macédoine et envahirent l’ Hellade par le nord. Cependant, pour pouvoir entrer dans le pays des Grecs, ils devaient passer par les Gorges des Thermopyles , également appelées les Portes Chaudes, car il y avait là des sources chaudes.
Au Ve siècle a. C. cette gorge consistait en un passage d’environ 100 mètres de large, entre les pentes des montagnes et une falaise avec une chute presque droite vers la mer Égée. Un endroit aussi étroit fut celui choisi par les Grecs pour empêcher les forces d’invasion de passer , puisqu’il annulait la différence numérique et empêchait de se faire dépasser sur les flancs.
Dans le même temps, et pour que les Perses ne puissent débarquer leurs troupes au sud des Thermopyles, la flotte grecque bloque le passage de la marine asiatique dans le détroit d’Artémisium.
Arrivé aux Thermopyles, Xerxès envoya des émissaires pour tenter de convaincre Léonidas de se rendre, mais le roi spartiate rejeta toutes les offres faites par les Perses.
Xerxès a lancé plusieurs vagues d’envahisseurs les unes après les autres, mais toutes ont été repoussées par les Grecs. Ils combattaient en formation serrée, côte à côte, brandissant de longues lances dans la main droite et tenant des boucliers de bronze dans la gauche. Les Perses se sont battus avec de petits boucliers en osier et des lances plus courtes. Jetés en courant, ils s’écrasèrent contre un mur impénétrable de boucliers et de lances pointues.
La victoire perse a été rendue possible grâce à la trahison d’un Grec, Ephialtes de Thessalie , qui a conduit les Perses à travers un chemin peu connu qui a mis les Asiatiques à l’arrière des défenseurs. Se voyant encerclé, Léonidas ordonna aux alliés de fuir et se prépara à résister avec ses trois cents Spartiates. Il y avait aussi environ 1 000 hommes qui ont refusé de partir.
Pris à l’avant comme à l’arrière, les Grecs sont finalement maîtrisés et massacrés sous une pluie de flèches perses .
Causes et conséquences de la bataille des Thermopyles
causes
Les causes de la bataille des Thermopyles étaient les suivantes:
- La défaite subie par les Perses lors de la première guerre perse, la bataille de Marathon , qui fut une grande humiliation pour l’empereur perse Darius I.
- Le désir de Xerxès Ier de venger la défaite subie par les troupes impériales, en plus de soumettre les Grecs et d’ étendre ses domaines dans toute la péninsule balkanique . Xerxès était monté sur le trône en 486 av. C. et était le fils de Darius Ier et d’Atosa, fille de Cyrus le Grand, fondateur de l’Empire perse .
- La ferme décision de la polis grecque de défendre son indépendance et sa liberté et d’empêcher son pays de faire partie de l’Empire perse.
- L’ exécution des ambassadeurs persans à Athènes et à Sparte . En 481 avant JC C., Xerxès avait envoyé des émissaires dans toutes les villes de Hellas pour exiger la livraison « de l’eau et de la terre » comme symbole de soumission à son autorité. La plupart des villes grecques ont accepté cette exigence. Les Athéniens, d’autre part, ont jugé les ambassadeurs persans, les ont condamnés à mort et les ont exécutés. A Sparte, le roi Léonidas les fit jeter dans un puits sans aucun procès. Xerxès considérait le meurtre de ses émissaires comme une déclaration de guerre.
Conséquences
Les conséquences de la bataille des Thermopyles furent les suivantes :
- Malgré la perte de 20 000 hommes, les forces perses pénètrent en Hellas et occupent la Béotie . Ils envahirent alors la région de l’Attique et pillèrent la ville d’Athènes , qui avait été abandonnée par ses habitants.
- Les sept jours perdus par Xerxès aux Thermopyles donnèrent aux Grecs le temps de rassembler une puissante armée pour faire face à l’invasion.
- Themistocles, le commandant de la flotte grecque, se retira vers le sud et se posta dans les eaux du golfe Saronique. La bataille de Salamine s’y déroule , au cours de laquelle les Grecs battent les Perses.
Importance de la bataille des Thermopyles
Le sacrifice aux Thermopyles de Léonidas et des 300 hoplites spartiates a perduré au fil du temps comme un symbole de la lutte pour la défense de la liberté, et comment la discipline et le bon usage de la terre pourraient agir comme des effets multiplicateurs de la performance d’une petite armée. , mais bien entraîné et avec un bon moral.
Pour que cette défense héroïque ne soit jamais oubliée, le gouvernement grec édifia un monument aux Thermopyles surmonté d’une statue en bronze représentant le monarque spartiate. Une légende sous la statue dit « Venez et prenez-les » , la phrase avec laquelle Léonidas a rejeté toutes les propositions de Xerxès de renoncer à ses armes et de se rendre.
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