Religion chrétienne qui reconnaît le pape comme autorité.
Qu’est-ce que le catholicisme ?
Le catholicisme est une religion d’origine chrétienne dont la plus haute autorité est le pape qui réside dans le Saint-Siège situé dans l’État souverain du Vatican.
Le catholicisme est une religion universelle. Elle se considère comme la seule communauté chrétienne issue de l’Église confiée par le Christ à l’apôtre saint Pierre , dont le pape est le successeur direct de manière ininterrompue à travers l’histoire.
L’évangélisation , c’est-à-dire la révélation du nouveau pacte de Dieu avec l’humanité à travers les Évangiles, est un objectif qui a conduit le catholicisme à se répandre surtout dans toute l’Europe occidentale et dans le reste du monde après la conquête européenne de territoires dans d’autres continents.
Actuellement, le plus grand nombre de fidèles se trouve en Amérique et en Europe et atteint environ 1,3 milliard de personnes.
Caractéristiques du catholicisme
Parmi les principales caractéristiques du catholicisme, on peut citer :
- Les croyances de l’Église catholique, sa doctrine et ses rituels sont ordonnés et systématisés dans le Catéchisme de l’Église catholique , qui est périodiquement révisé par les autorités de l’Église.
- Son système de croyance est résumé dans le Credo des Apôtres : « Je crois en Dieu le Père tout-puissant, Créateur du ciel et de la terre, et en Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur, qui a été conçu par la puissance et la grâce du Saint-Esprit. ; il est né de la Vierge Marie, il a souffert sous le pouvoir de Ponce Pilate, il a été crucifié, mort et enseveli, il est descendu aux enfers, le troisième jour il est ressuscité des morts ; monté au ciel, est assis à la droite de Dieu le Père tout-puissant ; de là il viendra juger les vivants et les morts. Je crois au Saint-Esprit, à la sainte Église catholique, à la communion des saints, au pardon des péchés, à la résurrection des corps et à la vie éternelle. Amen. »
- L’Église catholique est composée de fidèles et de membres du clergé. En tant qu’institution, elle a une hiérarchie stricte dirigée par le pape qui est élu par les cardinaux. Ceux-ci constituent le Cathedral College et assistent le pape dans ses fonctions.
- En tant qu’autorité de l’Église catholique, le pape est infaillible. Cela signifie que lorsqu’il promulgue un enseignement sur des questions de dogme et de morale, il n’a pas tort et doit être obéi et respecté.
- Les territoires des pays sont divisés en diocèses à la tête desquels se trouvent les évêques, considérés comme les successeurs des apôtres de Jésus-Christ.
- Les prêtres et les diacres sont d’autres membres du clergé.
- Les congrégations et ordres religieux sont des communautés religieuses qui suivent une règle commune. Ils ne font pas partie de la hiérarchie ecclésiastique, mais dépendent des autorités ecclésiastiques.
- Les fondements de la doctrine catholique reposent sur la Révélation, des vérités théologiques transmises par les Saintes Écritures.
- La grâce de Dieu se manifeste à travers les 7 sacrements qui accompagnent les fidèles tout au long de leur vie. Ceux-ci sont:
- Baptême : est le rituel par lequel les baptisés sont incorporés dans la communauté chrétienne.
- Chrisme ou confirmation : rituel de confirmation du baptême devant l’évêque.
- Eucharistie : cérémonie au cours de laquelle les croyants reçoivent l’Hostie consacrée qui, selon leurs croyances, est le Corps du Christ.
- Pénitence : c’est la reconnaissance de fautes ou de péchés à un prêtre pour obtenir le pardon de Dieu.
- Onction des malades : cérémonie à l’huile sacrée que l’on pratique avec les malades pour les réconforter.
- Ordre sacerdotal : consécration de personnes à la vie religieuse pour exercer des fonctions sacerdotales.
- Mariage : union cérémonielle entre un homme et une femme pour fonder une famille chrétienne.
Origine du catholicisme
Le catholicisme trouve son origine dans la région de Judée, qui faisait partie de l’Empire romain , à partir de la prédication de Jésus de Nazareth , qui est considéré comme le messie envoyé par Dieu et annoncé dans les prophéties de la Bible. Les premiers disciples de Jésus ont commencé à propager ses idéaux et ses croyances dès le premier siècle de notre ère.
Le mot « catholique » vient du grec et signifie « universel ». La plus ancienne mention connue de ce terme appartient à une lettre d’Ignace d’Antioche du IIe siècle. À cette époque, il a commencé à être utilisé pour différencier ce qui était considéré comme la véritable Église de ceux qui étaient dissidents.
La diffusion de l’ Evangile confiée par Jésus-Christ à ses disciples a eu pour conséquence l’expansion du christianisme à travers le monde depuis son origine. À partir de la découverte européenne de l’Amérique, réalisée par les rois catholiques, un processus d’évangélisation a commencé qui a étendu le catholicisme à ce continent.
Après la Réforme protestante , l’Église catholique romaine s’est affirmée comme l’héritière du christianisme originel et a accepté l’autorité infaillible du pape.
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