Civilisation minoenne

Civilisation de l’Antiquité qui s’est développée sur l’île de Crète entre 2600 et 1450 av. c.

Données
Date A partir de 2600 av. C. jusqu’à 1450 a. c.
Lieu Île de Crète, mer Égée.
Forme de gouvernement monarchie centralisée.
Religion Polythéisme.
Économie Agriculture, élevage, artisanat et commerce maritime.

Quelle était la civilisation minoenne ?

La civilisation minoenne ou crétoise a été la première civilisation urbaine qui s’est développée sur le territoire grec actuel . Celle-ci a prospéré à partir du 2600 À. C. et avait son épicentre sur l’ île de Crète , dans la mer Égée.

De Minos, roi légendaire de la ville crétoise de Knossos, dérive le terme minoen, le nom donné par les archéologues et les historiens à la civilisation de l’île de Crète.

Le déclin de la civilisation minoenne a commencé vers 1450 av. C. , lorsque les Achéens ont envahi l’île. Certains auteurs associent ce déclin à l’éruption du volcan de Santorin, qui a provoqué des nuages ​​de cendres et de grosses vagues qui ont affecté l’économie crétoise et facilité la conquête étrangère.

Localisation de la civilisation minoenne

La civilisation minoenne avait son épicentre sur l’ île de Crète , stratégiquement située entre la mer Égée et la Méditerranée orientale . De là, il s’est propagé à Cythère, Santorin, Karpathos, Rhodes et d’autres îles des Cyclades, des Sporades du Sud et des archipels du Dodécanèse.

Carte de l'emplacement de la civilisation minoenne
Carte de l’emplacement de la civilisation minoenne. En marron, l’île de Crète.

Caractéristiques de la civilisation minoenne

Les principales caractéristiques de la civilisation minoenne étaient les suivantes :

  • Il avait une origine méditerranéenne, puisqu’il est né de l’intégration d’une population néolithique locale avec des immigrants de la péninsule anatolienne, en Asie Mineure.
  • Ses habitants parlaient une langue non indo-européenne, qui n’était pas apparentée à celle des peuples achéens qui habitaient la Grèce continentale à partir de 1800 av. c.
  • La civilisation minoenne ne constituait pas un État unifié. Plusieurs villes étaient le centre de petits royaumes qui se partageaient le domaine de la Crète et des îles environnantes.
  • Chaque royaume était composé d’une ville et de l’ espace rural qui l’entourait, où se pratiquaient l’agriculture et l’élevage. Chaque ville possédait un palais qui était la résidence du roi et le centre de l’administration politique et économique.
  • Pour enregistrer les hommages qui étaient conservés dans les dépôts royaux, ils développèrent 2 systèmes d’écriture : l’un idéographique, basé sur les hiéroglyphes, et l’autre syllabique, linéaire A, soutenu par des tablettes d’argile.
  • Les armées minoennes étaient composées d’archers et de lanciers protégés par des casques coniques et des boucliers en forme de 8, qui étaient armés de lances, de haches à double tranchant et d’épées de bronze.
  • C’étaient des marins experts qui dominaient les routes commerciales de la Méditerranée orientale.
  • Ils étaient polythéistes , car ils croyaient en divers dieux qu’ils associaient aux forces naturelles. Les cultes à la Déesse Mère et aux cornes du taureau étaient les plus répandus.
  • La civilisation minoenne a interagi avec la civilisation mycénienne. Tous deux ont créé des éléments culturels originaux, dont les influences combinées ont été à la base du développement de la culture de la Grèce antique .

Organisation politique et sociale de la civilisation minoenne

Le territoire minoen était divisé en petits royaumes , organisés autour des villes de Knossos, Festos, Maliá, Zakros et Hagia Triada. On suppose qu’à un moment donné, il a réussi à imposer sa domination sur toute l’île.

Au centre de chacune des villes se trouvait un palais où résidaient le roi , sa cour et une bureaucratie composée de divers fonctionnaires. Celles-ci étaient chargées de planifier les activités économiques et de stocker, dans les entrepôts royaux, les produits livrés par les paysans des villages environnants.

Des artisans qualifiés travaillaient dans les ateliers des palais et des villes et apportaient d’importantes innovations techniques, telles que la soudure, les serrures, les clés et la teinture des tissus avec de la murice, une substance violette extraite d’un mollusque.

Dans la société crétoise, les femmes avaient une place prépondérante. Ils participaient aux activités du palais et présidaient aux cérémonies religieuses .

photo des ruines du palais de Knossos
Ruines du palais de Knossos, au nord de l’île de Crète. Il a été découvert et déterré par les archéologues britanniques Arthur Evans et Duncan Mackenzie entre 1900 et 1914 et entre 1920 et 1932.

Économie de la civilisation minoenne

Dans les zones rurales autour des villes, on cultivait du blé, des vignes et des oliviers, et on élevait des chèvres et des moutons. La pêche était également importante pour la consommation de la population, dont le régime alimentaire était basé sur le pain, le fromage de chèvre, le poisson, les olives et le vin dilué dans l’eau .

Malgré l’importance des activités primaires, l’économie crétoise était organisée autour de la production artisanale de textiles et de céramiques, et du commerce maritime . À bord de navires à voiles et à rames, ses marchands échangeaient des textiles, des récipients en céramique, des vins, de l’huile d’olive et des céréales contre du cuivre, de l’or, de l’ivoire, de l’étain et de l’argent. Ils en sont venus à dominer les routes commerciales de la mer Égée et de la Méditerranée orientale, rivalisant avec les Égyptiens et les Phéniciens .

Cette « thalassocratie minoenne » (maîtrise des mers) pourrait être l’une des raisons pour lesquelles les palais minoens n’avaient pas de murs : les Crétois espéraient vaincre en mer les ennemis qui tenteraient de les envahir.

Religion minoenne

Les Crétois croyaient en divers dieux qu’ils associaient aux forces de la nature . Ils adoraient aussi les pierres et les arbres, qu’ils considéraient comme sacrés, et les cornes du taureau .

Le culte du taureau, symbole de force et de virilité, était répandu. La figure du minotaure en est issue, un monstre de la mythologie grecque avec le corps d’un être humain et la tête d’un taureau.

Leur divinité principale, cependant, était la déesse mère , qui symbolisait la fertilité . Elle était représentée sous la forme d’une femme avec des serpents rampant sur ses bras et ses cheveux.

Les Crétois n’ont pas construit de temples. Le culte de leurs dieux était présidé par des prêtresses et s’exerçait sur des autels construits dans des patios, des grottes et au sommet des montagnes.

Ils enterraient leurs morts dans de grands pots dans lesquels ils plaçaient également de la nourriture, des armes et des articles de toilette, suggérant qu’ils croyaient en une sorte de vie après la mort.

tauromachie fraîche
La fresque de tauromachie, dans le palais de Knossos, montre la scène d’une cérémonie rituelle au cours de laquelle un jeune homme saute par-dessus un taureau lorsqu’il tente de le charger.

Art de la civilisation minoenne

Les meilleures expressions de l’art minoen se trouvent dans les palais . Ces bâtiments en calcaire avaient 2 à 4 étages et avaient des tuyaux et des systèmes de drainage et des ouvertures pour que l’air et la clarté puissent entrer. Le plus grand et le plus splendide était Knossos , qui comptait 1 400 chambres.

Les murs des palais étaient couverts de grandes fresques représentant des fleurs, des taureaux, des animaux marins et des scènes de fête mettant en scène des figures stylisées de femmes aux seins nus.

Une autre de ses productions était la céramique de Kamarés , polychrome et décorée de figures géométriques de personnages ou d’animaux tels que des pieuvres ou des dauphins.

Bibliographie:
  • Edey, M.A. Les premières cultures de la Grèce . Barcelone, Folio. 1993.
  • Fernández, Gonzalo. L’histoire de la Grèce depuis ses origines jusqu’aux invasions doriennes . Las Palmas, Millares Carlo Bulletin, n° 27. 2008.
  • Finley, Moïse. La Grèce primitive : l’âge du bronze et l’âge archaïque . Buenos Aires, Eudeba. 1970.
  • Tular, Jean. Histoire de la Crète . Buenos Aires, Eudeba. 1972.