Institution créée par la Couronne de Castille au XVIe siècle pour organiser la politique liée aux colonies américaines.
Qu’est-ce que le Conseil des Indes ?
Le Conseil Royal et Suprême des Indes, ou simplement Conseil des Indes, était une institution créée par la Couronne de Castille au XVIe siècle pour organiser les politiques liées aux colonies américaines .
Avec les Conseils de Castille et d’ Aragon , le Conseil des Indes était l’une des organisations qui conseillaient les rois et proposaient la politique à suivre dans les différentes régions atteintes par le pouvoir royal.
Le Conseil des Indes réglementait la plupart des aspects de l’ organisation coloniale . C’était un corps bureaucratique extrêmement lent à prendre des décisions puisqu’il remplissait ses fonctions par la communication au moyen de documents écrits qui arrivaient en Amérique des mois, voire des années après leur publication.
Création et contexte historique
Après la conquête de l’Amérique , le processus d’occupation des nouveaux territoires a commencé . Ce processus comprenait l’évangélisation, la fondation de villes, la distribution des terres et l’organisation d’un système juridique, législatif et administratif qui assurerait un contrôle efficace du continent . Toutes ces tâches imposaient un énorme fardeau à la bureaucratie judiciaire.
Au début, les fonctions d’organisation coloniale étaient en charge du Conseil de Castille, l’organe consultatif des rois sur les questions liées à la région de Castille. En 1519, la complexité et l’ampleur des problèmes qui se posent obligent à créer une section spéciale au sein du Conseil de Castille pour s’occuper uniquement des affaires des Indes.
Enfin, en 1524, le roi Carlos Ier d’Espagne créa le Conseil des Indes qui dura deux siècles, jusqu’à la montée des Bourbons sur le trône d’Espagne. Le Conseil n’a eu de siège permanent qu’en 1561, date à laquelle il a été installé à Madrid avec la cour royale.
Dans le cadre des réformes Bourbon qui visaient à moderniser l’État espagnol, au cours du XVIIIe siècle , le Conseil des Indes perdait des fonctions qui étaient dérivées dans les secrétariats de gouvernement. Elle fut définitivement dissoute en 1834.
Fonctions du Conseil des Indes
Les fonctions du Conseil des Indes étaient nombreuses. Certains d’entre eux étaient les suivants:
- Il proposa aux rois les candidats pour occuper les postes du gouvernement colonial , tels que vice-rois, gouverneurs, auditeurs, juges, etc. En outre, il a nommé le juge de la résidence qui a jugé les fonctionnaires à leur retour en Espagne.
- C’était l’ organe consultatif du roi pour la prise de décision concernant les colonies américaines sur des questions telles que les affaires indigènes, la bureaucratie, l’organisation territoriale, le favoritisme, etc.
- Il présente les affaires des Indes au monarque, propose des solutions et transmet aux colonies les lois, décrets et institutions qui reflètent la volonté du roi.
- Il a résolu les conflits qui ont surgi entre les fonctionnaires qui agissaient en Amérique.
- Il a examiné et approuvé ou rejeté les autorisations de circulation des livres, des passagers et de la correspondance entre l’Europe et l’Amérique.
- Il traitait de l’ organisation des aspects religieux .
- Il a fonctionné comme un tribunal de dernier ressort pour les questions américaines . Ils analysaient les décisions venues des Indes et les approuvaient ou les désapprouvaient.
Organisation du Conseil des Indes
Le Conseil des Indes était organisé comme suit :
- Il était composé d’un président, d’un procureur, d’un secrétaire pour chaque vice-royauté ( vice- royauté du Pérou et vice-royauté de la Nouvelle-Espagne ), d’un notaire public et d’une série de fonctionnaires administratifs . Le Conseil était également composé du Maire Cosmographe des Indes , fonctionnaire chargé d’informer les rois des découvertes faites ; le Grand Chroniqueur des Indes , qui a écrit l’ histoire et l ‘ avocat des pauvres .
- Ses membres étaient nommés par le roi. Bien qu’il y ait eu quelques représentants de la noblesse, en général, les membres étaient des roturiers lettrés , c’est-à-dire des hommes qui avaient étudié le droit dans les universités.
- Le conseil délibère et soumet des « consultations » hebdomadaires au roi. Ces documents éclairaient les discussions et faisaient des recommandations au monarque pour le gouvernement des Indes.
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