Découverte de l’Amérique

Nom donné par les Européens à l’arrivée de Christophe Colomb sur le continent américain dans sa recherche d’une route commerciale vers l’Est.

Quelle a été la découverte de l’Amérique ?

La découverte de l’Amérique fut le nom que les Européens donnèrent à l’arrivée pour la première fois sur le continent américain d’une expédition européenne sous le commandement de Christophe Colomb , le 12 octobre 1492 .

Dans le cadre de voyages explorant de nouvelles routes maritimes , l’arrivée d’un continent inconnu des savants de l’époque est la découverte géographique la plus importante de l’histoire de l’Europe . Bien que les Vikings aient atteint les côtes de l’Amérique du Nord vers l’an 1000, cette avancée n’a pas prospéré et à l’époque de Christophe Colomb, elle avait été oubliée.

Bien que dès le début du XVe siècle , le royaume de Portugal ait mené des explorations atlantiques, la navigation s’est effectuée le long des côtes car les conditions de navigation de l’océan Atlantique étaient inconnues et la technologie (navires et instruments de navigation) n’existait pas pour permettre une telle voyage incertain pour commencer. .

Mais avant la fermeture des routes commerciales avec l’Orient en raison de la chute de l’Empire byzantin au pouvoir des Turcs ottomans et grâce à de nouvelles inventions, le navigateur génois, Christophe Colomb, a évoqué la possibilité d’atteindre l’Orient en naviguant vers l’ouest à travers le Océan Atlantique et il présenta cette proposition aux rois Isabelle de Castille et Ferdinand d’Aragon, les Rois Catholiques .

En avril 1492, les rois acceptèrent cette proposition et signèrent les Capitulations de Santa Fe . Ce document établissait qu’ils financeraient le voyage d’exploration et que Colomb recevrait le titre d’amiral, ainsi que celui de vice-roi et gouverneur des terres qu’il a trouvées. Il recevrait également 10% des richesses obtenues.

Christophe Colomb commença l’expédition du port de Palos le 3 août 1492 et arriva le 12 octobre de la même année sur l’île de Guanahaní, aux Antilles, qu’il appela San Salvador.

Colomb croyait avoir atteint l’Asie, c’est pourquoi il a appelé les terres qu’il a trouvées « Indies » et ses habitants « Indians ».

Débarquement de Christophe Colomb lors de la découverte de l'Amérique
Premier débarquement de Christophe Colomb en Amérique, Dioscoro Puebla, 1862.

Causes et conséquences de la découverte de l’Amérique

causes

Les principales causes de la découverte de l’Amérique étaient les suivantes :

  • Le développement de la pensée humaniste , qui a stimulé la curiosité pour le monde et suscité des explorations géographiques.
  • L’amélioration des techniques de navigation , le tracé de nouvelles cartes marines et de cartes plus précises et le développement de nouveaux instruments de navigation .
  • L’ expansion économique a commencé en Europe à partir du XVe siècle. Augmentation de la demande de produits de luxe (soie, épices, pierres précieuses) en provenance d’Extrême-Orient. Depuis le XIe siècle, ce commerce s’effectuait par des voies terrestres lentes et peu sûres. La chute de l’Empire byzantin a encore compliqué ces itinéraires, car ils traversaient un territoire contrôlé par les Turcs. La recherche de nouvelles routes commerciales favorise l’exploration vers l’océan Atlantique.
  • La Reconquête de la Péninsule Ibérique par les Rois Catholiques, d’une part, a renforcé leur position en Europe, mais, d’autre part, les a obligés à rechercher de nouvelles ressources financières pour faire face aux dettes de la campagne contre les Maures. De plus, le royaume du Portugal, son rival, avait déjà commencé des explorations fructueuses sur la côte africaine et était en avance dans la recherche de nouvelles routes pour rétablir le commerce avec l’Orient.

Conséquences

Certaines des conséquences de la découverte de l’Amérique par les Européens furent les suivantes :

  • La connaissance générale de la Terre a été modifiée depuis que l’existence d’un continent inconnu à l’époque a été découverte. Cela a également modifié les connaissances sur les dimensions de la planète.
  • Différents systèmes culturels (les Américains et les Européens) jusqu’alors inconnus entrent en contact .
  • Réalisant que les terres atteintes par Christophe Colomb étaient un continent inconnu, les Européens entreprirent de nouveaux voyages d’exploration pour trouver un passage qui leur permettrait de traverser le continent et de continuer vers l’Asie.
  • Une rivalité intense s’installe entre les pays européens , principalement entre la Castille et le Portugal pour l’occupation des terres découvertes. Le traité de Tordesillas était une tentative de résoudre ces conflits à ses débuts.
  • La conquête de l’Amérique a commencé . Au fur et à mesure que le territoire était exploré, les peuples qui l’habitaient étaient conquis .
Bibliographie:
  • AA.VV. Histoire universelle. 13. L’âge européen de la découverte. Les luttes de la religion . Lima, Salvat-La Nation. 2005.
  • Bethell, Leslie (éd.). Histoire de l’Amérique Latine. 1. L’Amérique latine coloniale : l’Amérique précolombienne et la conquête . Barcelone, Critique. 1999.
  • Floristan Imízcoz, Alfredo (éd.). Histoire moderne mondiale . Madrid, Ariel. 2002