État impérial d’Asie de l’Est, l’un des plus grands et des plus anciens au monde.
| Données | |
|---|---|
| Date | 221 avant JC C.-1912. |
| Lieu | Asie de l’Est. |
| Capitaux | Pékin, Nanjing, Luoyang, Chang’an, Kaifeng et Hangzhou. |
| langues | Chinois mandarin, mandchou, mongol, tibétain, ouïghour. |
| Forme de gouvernement | Monarchie absolue . |
| Religion | Confucianisme , taoïsme, bouddhisme. |
| Pièce de monnaie | Espèces chinoises. |
Qu’était l’empire chinois ?
L’Empire chinois était un État impérial en Asie de l’Est qui existait entre 221 av. C. et 1912, une étape de l’histoire chinoise au cours de laquelle le pays est unifié sous l’autorité d’un empereur .
Il couvre quelque 2 000 ans d’histoire, de l’unification par la dynastie Qin à la chute de la dynastie Qing , avec des interruptions dues aux guerres civiles, aux invasions étrangères ou à la fragmentation de divers États.
L’empire chinois était l’expression politique d’une civilisation ancienne, dont les principales créations étaient la boussole, le papier, la soie, la poudre à canon, les cerfs-volants, l’éventail, la calligraphie et l’acupuncture.
Localisation de l’empire chinois
Le cœur de l’Empire chinois était situé dans les plaines entre les fleuves Jaune et Yangtze, sur les rives de la mer de Chine orientale.
Cet empire atteint son extension territoriale maximale en 1765 , sous le règne de la dynastie Qing. A cette époque, il couvrait les territoires actuels de la Chine, de Taiwan et de la Mongolie.
Caractéristiques de l’Empire chinois
Les principales caractéristiques de l’Empire chinois étaient les suivantes :
- Son premier empereur fut Qin Shi Huang , le fondateur de la dynastie. En 221 avant JC C. cela a réussi à soumettre le dernier des royaumes rivaux et à unifier le pays sous son autorité.
- Elle est passée par 3 grandes étapes de centralisation du pouvoir, que les historiens appellent le Haut-Empire (221 av. J.-C.-220 ap. J.-C.), le Moyen Empire (589-1279) et le Bas-Empire (1368-1912). Entre la première et la deuxième étape, une période de fragmentation du pouvoir politique a eu lieu, au cours de laquelle plusieurs dynasties ont coexisté. Entre les deuxième et troisième étapes de la centralisation, la Chine est conquise par les Mongols .
- L’Empire chinois était habité par différents peuples, dont des Chinois, des Mandchous, des Mongols, des Tibétains, des Ouïghours, etc.
- Sa langue principale était le chinois mandarin , qui était réservé aux fonctionnaires, aux universitaires et aux intellectuels. La grande majorité de la population était analphabète.
- Elle avait une administration centralisée et hiérarchisée. D’autre part, il frappait de l’argent et avait un système d’écriture basé sur des idéogrammes.
- Elle était divisée en provinces, gouvernorats militaires et protectorats.
- Il avait plusieurs capitales, dont Pékin, Nanjing, Luoyang, Hangzhou Chang’an et Kaifeng.
- Sa monnaie était en espèces, circulaire et avec un trou carré au centre. Ce trou permettait aux pièces, liées ensemble par une ficelle, de créer des coupures plus élevées.
- Elle était protégée par une longue ligne de fortifications connue sous le nom de Grande Muraille de Chine , qui a été construite pour arrêter les attaques des peuples nomades venus des steppes du nord.
Organisation politique et sociale de l’Empire chinois
Organisation politique
L’Empire chinois avait un gouvernement centralisé sous le système d’une monarchie absolue concentrée dans la figure de l’empereur.
Au début, les fonctionnaires étaient choisis par l’empereur sur la base de critères aristocratiques ; cependant, à partir du 7ème siècle, le système d’examen impérial chinois a été introduit , qui consistait en une série de tests utilisés pour sélectionner les fonctionnaires en fonction de leurs connaissances et compétences.
Suivant le système patriarcal de la Chine ancienne, seuls les hommes étaient admis.
Ces fonctionnaires étaient chargés de percevoir les impôts et les tributs, de recruter des soldats, de tenir des postes fournis aux messagers impériaux, de tenir des registres des activités officielles et d’établir des relations avec les gouvernements voisins.
Organisation sociale
La société chinoise était composée de nobles, de fonctionnaires impériaux, de marchands, d’artisans, de paysans et d’ esclaves. Être fonctionnaire conférait de nombreux privilèges, ainsi les fils de familles nobles s’efforçaient d’entrer au service du palais impérial.
Les familles étaient patrilinéaires. Le père était le chef suprême de la maison et arrangeait le mariage de ses enfants, intégrant les femmes au clan de son mari. Avoir des fils était considéré comme plus important que d’avoir des filles, puisque les mâles étaient ceux qui présidaient au culte des ancêtres.
Dynasties de l’Empire chinois
L’Empire chinois était gouverné par 9 dynasties, formées par des séries d’empereurs liés les uns aux autres:
| Dynastie | Rendez-vous |
|---|---|
| Qi | 221 – 206 avant JC c. |
| Ils ont | 206 avant JC C. – 220 après JC c. |
| Jin | 265 – 420 |
| sui | 581 – 618 |
| Soie | 618-907 |
| chanson | 960 – 1279 |
| Yuan | 1279 – 1368 |
| ming | 1368 – 1644 |
| qin | 1644-1912 |
Économie de l’Empire chinois
Les fondements de l’économie de l’empire chinois étaient la métallurgie du fer , l’élevage , l’agriculture et le commerce.
Les principales cultures étaient le riz et le thé. Initialement, ces produits étaient destinés à la consommation intérieure, mais ont ensuite commencé à être exportés vers d’autres régions d’Asie.
La principale route commerciale était la route de la soie , le long de laquelle voyageaient les commerçants persans , arabes, indiens et européens .
Les Chinois excellaient également dans la production de vaisselle en porcelaine et de vêtements en soie, issus de l’élevage des vers à soie.
Croyances religieuses et philosophiques de l’Empire chinois
Les croyances religieuses les plus anciennes étaient associées à des rituels favorisant la fertilité des champs et vénérant les ancêtres.
A partir du Ve siècle av. C. a commencé à développer le confucianisme et le taoïsme, des systèmes philosophiques et moraux formés sur la base de la religiosité associée à des manifestations polythéistes .
Le créateur du confucianisme fut Confucius (551-479 av. J.-C.) qui répandit une éthique basée sur l’équité, la tolérance, l’altruisme, le respect des anciens et la fidélité à la tradition nationale.
Le fondateur du taoïsme était Lao-Tsé , qui soutenait que la vie contemplative et la suppression des ambitions contribuaient à prolonger la vie et ne perturbaient pas l’action du Tao, principe créateur et ordonnateur du monde.
Les deux doctrines ont coexisté jusqu’à ce que le confucianisme soit adopté comme idéologie officielle de l’État chinois au IIe siècle av. c.
Enfin, à partir du 1er siècle de notre ère. C. Le bouddhisme a fait son irruption , qui peu à peu gagnait des adhérents dans de larges couches de la société et était parrainé par plusieurs empereurs.
Chute de l’empire chinois
Le déclin de l’Empire chinois a commencé au milieu du XIXe siècle en raison de différends commerciaux avec la Grande-Bretagne. Ces conflits donnèrent lieu aux guerres de l’opium ( première guerre de l’opium 1839-42 et seconde guerre de l’opium 1856-60), qui se terminèrent par la signature de traités par lesquels la Grande-Bretagne obtint la souveraineté sur Hong Kong, ainsi que le commerce des droits et la navigation sur le fleuves chinois.
A la fin du 19ème siècle, la première guerre sino-japonaise a eu lieu. La défaite contre le Japon, en 1895, provoqua la perte de prestige de la dynastie Qing et la montée de mouvements révolutionnaires qui réclamaient l’abolition de la monarchie.
Cette abolition eut lieu le 12 février 1912 , avec l’abdication de Puyi, le dernier empereur chinois. Par la suite, la Chine est devenue une république.
| Bibliographie: |
|---|
|