Période du Moyen Âge européen qui va de la dissolution de l’Empire carolingien au début des croisades.
Qu’est-ce que le Haut Moyen Âge ?
Le Haut Moyen Âge est la période du Moyen Âge européen depuis la dissolution de l’ Empire carolingien en 843 jusqu’au début des Croisades en 1100 .
Elle se caractérisait par la coexistence en tension, mais aussi dans un équilibre relatif, de 3 grands espaces politiquement et idéologiquement différenciés : l’Europe chrétienne latine, dans laquelle prévalait un système politique, social et économique appelé féodalisme ; l’ empire byzantin , une continuation de ce qui avait été l’ancien empire romain d’Orient, et l’ espace musulman , également appelé islam , qui après l’émergence de cette religion s’était étendu de la péninsule arabique à l’ouest, jusqu’à occuper une grande partie de la Méditerranée et vers l’est jusqu’en Inde.
Caractéristiques du Haut Moyen Âge
Les principales caractéristiques du Haut Moyen Âge étaient les suivantes :
- Lorsqu’elle se concrétise, commence en Europe la désagrégation du pouvoir royal qui avait dominé une grande partie du territoire pendant la validité de l’Empire carolingien. La plus haute autorité politique, qui était les rois, donnait le pouvoir aux nobles en leur déléguant la défense de leurs territoires contre les invasions survenues au cours du IXe siècle.
- Le territoire européen a été caractérisé par la formation du système économique, social et politique, connu sous le nom de féodalisme .
- Les monarchies affaiblies refusent cependant de renoncer à leurs prérogatives. Cette situation a produit des tensions entre les différents acteurs politiques (monarchie et noblesse) tout au long de la période.
- L’Empire byzantin a maintenu son unité, même s’il perdait des secteurs de son territoire aux mains des musulmans et subissait également les invasions des peuples russes. Pendant le gouvernement des empereurs macédoniens (867-1056) il atteignit une splendeur remarquable. Au cours de cette période, les différences avec la papauté se sont approfondies et se termineraient par le Grand Schisme ou Schisme d’Orient et d’Occident, c’est-à-dire la séparation définitive entre l’ Église catholique romaine dirigée par le pape et l’Église orthodoxe, dirigée par le patriarche de Constantinople.
- L’islam formait une unité en constante expansion économique et culturelle, bien qu’il soit politiquement divisé en 3 grands califats : le califat omeyyade de Cordoue (actuel Espagne), le califat fatimide du Caire (Égypte) et le califat abbasside de Bagdad (actuel Irak).
- Vers la fin de la période, notamment en Italie et en Allemagne, les villes commencent à se développer et à affirmer leur indépendance vis-à-vis du pouvoir féodal. Pour cela, ils avaient le soutien des rois, qui voyaient dans les villes une opportunité d’alliance contre les seigneurs féodaux.
Principaux événements du Haut Moyen Âge
Les principaux événements du Haut Moyen Âge peuvent être organisés comme suit:
| Date | Événement |
|---|---|
| 909 | L’abbaye de Cluny est fondée et la construction du monastère qui deviendra le modèle de la vie monastique en Europe débute. |
| 912-961 | L’émirat omeyyade de Cordoue a atteint son développement maximal sous le gouvernement d’Abderramán III. |
| 927 | L’unification des royaumes anglo-saxons aboutit à la formation du royaume d’Angleterre. |
| 962 | Otton Ier, roi de Germanie, crée le Saint Empire romain germanique . |
| 987 | Hugo Capet, roi des Francs, est à l’origine de la dynastie capétienne, l’une des plus importantes d’Europe et fondamentale pour l’émergence de l’État français. |
| 1018 | L’empire byzantin a conquis l’empire bulgare. |
| 1054 | Le schisme entre l’Église catholique romaine et l’Église byzantine a eu lieu. |
| 1066 | Les Normands envahissent l’Angleterre. |
| 1073 | La plainte d’investiture a commencé, opposant le Saint Empire romain germanique à la papauté. |
| 1095 | Le pape Urbain II a appelé à la première croisade pour reprendre la Terre Sainte à la domination musulmane. |
| 1098 | L’Ordre des Cisterciens, d’une grande influence dans le christianisme , est fondé . |
Art et savoir au Haut Moyen Âge
La culture a connu un fort développement dans le domaine de l’Islam . Au Haut Moyen Âge, la splendeur culturelle islamique a atteint tous les domaines du savoir, de la philosophie, des arts et de la médecine à la géographie et aux mathématiques.
Dans l’Europe chrétienne, le savoir restait entre les mains des moines monastiques . Les livres existants ont été conservés et copiés dans leurs bibliothèques.
Les connaissances scientifiques de l’époque dans le domaine du christianisme se résumaient dans les arts dits libéraux : grammaire, rhétorique, logique, arithmétique, géométrie, astronomie et musique.
Vers le XIe siècle, l’expansion du pouvoir de l’Église favorisa la construction d’églises et de monastères. Le style roman émerge alors , se manifestant notamment dans l’architecture qui se répand dans toute l’Europe. La peinture et la sculpture romanes sont subordonnées à l’architecture.
Dans la littérature et la poésie, le thème de l’amour courtois a émergé, ce qui a idéalisé un style de relation amoureuse entre messieurs et dames. Ce style a été répandu par les troubadours.
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