l’âge victorien

Période de splendeur maximale du Royaume-Uni de Grande-Bretagne.

Quelle était l’époque victorienne ?

L’ère victorienne a été la période de splendeur maximale du Royaume-Uni de Grande-Bretagne . Cela couvrait la majeure partie du XIXe siècle et correspond au règne de la reine Victoria I , entre 1837 et 1901 .

À l’époque victorienne, le Royaume-Uni s’est transformé en une puissance économique grâce à l’impact de la révolution industrielle . En même temps, en tant qu’État leader dans le processus de l’impérialisme européen , il est devenu en quelques années un empire mondial avec des colonies en Amérique, en Asie et en Afrique.

Caractéristiques de l’époque victorienne

Les principales caractéristiques de l’ère victorienne étaient les suivantes :

  • C’était une période de changement dans l’économie et la politique britanniques. Ceux-ci ont eu un grand impact sur la société de l’époque, venant produire une culture particulière. L’ère victorienne s’est manifestée dans les coutumes, la littérature, la mode , l’architecture , les relations familiales et les arts .
  • C’était une époque contradictoire où l’optimisme général pour l’industrialisation, l’ urbanisation rapide , l’expansion économique et la prééminence de la Grande-Bretagne dans le monde se mêlaient à une certaine nostalgie de la perte des traditions, de l’exode rural et de l’invasion de la technologie sur la nature.
  • Les contradictions de l’époque se reflétaient dans ce que l’on appelle les «doubles standards victoriens». Alors que les normes sociales répondaient à un code moral strict fondé sur la répression de la sexualité, l’austérité et les principes puritains, les pratiques quotidiennes des gens s’éloignaient de ces valeurs.
  • En politique, les bases de la participation ont été élargies en étendant le droit de vote à de nouveaux secteurs . Cependant, les femmes continuent d’être reléguées, même si c’est à cette époque que commence la lutte pour la reconnaissance de ce droit.
  • Basée sur le développement industriel, l’économie britannique s’est énormément développée grâce à l’ exportation des produits fabriqués dans ses industries, ainsi que des services financiers , des transports et des infrastructures. Les autres pays ont payé ces produits avec de la nourriture et des matières premières pour les usines. C’est ainsi que s’établit ce que l’on appelle la « division internationale du travail ».
  • La société victorienne était caractérisée par de grandes différences entre ses classes sociales . Celui-ci était composé de :
    • Aristocratie : Possédant la plupart des terres, elle avait une large représentation dans les instances dirigeantes et les plus grands privilèges.
    • Bourgeoisie : divisée en haute bourgeoisie et composée de grands investisseurs et d’industriels devenus riches grâce à l’industrialisation rapide et de la petite bourgeoisie. Celui-ci était composé d’employés hiérarchiques, de fonctionnaires, de médecins, d’avocats, d’enseignants, etc.
    • Classes inférieures : composées d’ouvriers industriels, de paysans démunis, de gens qui accomplissaient des travaux domestiques, etc. Ce groupe souffrait de conditions de vie très précaires avec de longues heures de travail, des conditions insalubres et un accès limité au logement.
  • Pour la société victorienne, la famille était l’axe de la vie. Des classes supérieures aux classes moyennes, la structure familiale composée du père, de la mère et de plusieurs enfants, comme la propre famille de la reine Victoria, était le modèle à suivre. Les femmes devaient être réservées et rester dans l’espace domestique, s’occupant des tâches ménagères et de la garde des enfants, tandis que les hommes augmentaient la richesse familiale.
  • Bien que les femmes soient reléguées à la sphère domestique, certaines parviennent à s’imposer comme dirigeantes de luttes ouvrières, écrivaines, plasticiennes, etc.
Peinture représentant des personnages de la classe moyenne de l'époque victorienne.
George W. Joy, The Bayswater Omnibus , 1895. Tableau représentant des personnages de la classe moyenne de l’époque victorienne.

Coutumes de l’époque victorienne

Les coutumes les plus remarquables de l’ère victorienne sont les suivantes :

  • L’ usage du chemin de fer est popularisé et répandu sur tout le territoire. Les Britanniques sont devenus très friands de voyages. Même la reine Victoria voyageait en train, où elle avait des voitures privées richement décorées.
  • Les classes aisées étaient très friandes de fêtes, de rassemblements, d’ événements mondains , etc. Il était de coutume d’organiser des fêtes costumées avec des costumes luxueux qui représentaient différents personnages.
  • Les publications périodiques, telles que les magazines, sont devenues populaires . Les romans étaient également consommés et vendus par chapitres. Dans de nombreux foyers, la famille se rassemblait pour que le père les lise à haute voix.
  • Parmi les publications de l’époque, les livres consacrés à l’instruction des femmes dans leurs obligations se distinguent : manuels sur la gestion domestique, la courtoisie, la bonne conduite, etc.
  • Malgré le formalisme de la société victorienne, durant cette période les jeux sont devenus très importants, tant pour les enfants que pour les adultes : puzzles, magie, devinettes, sports et toutes sortes d’activités récréatives.

Manifestations artistiques de l’époque victorienne

Certaines des manifestations artistiques de l’ère victorienne étaient les suivantes:

  • Face à la production de masse de produits industriels identiques, des groupes d’artistes ont émergé qui ont cherché à sauver le travail artisanal. Ces groupes, comme le mouvement Arts and Crafts ou la Glasgow School , ont voulu lier l’art à l’artisanat afin de produire des objets uniques. Ils ont essayé de retrouver la tradition médiévale du travail manuel dans laquelle la relation du travailleur avec ce qu’il produisait était plus directe et personnelle. Ils ont été les précurseurs des mouvements internationaux ultérieurs, tels que l’Art Déco , le Bauhaus et le design contemporain.
  • Les styles artistiques en vigueur à l’époque victorienne étaient le néoclassicisme et le romantisme , bien qu’avec leurs propres caractéristiques. L’architecture, par exemple, se caractérise par la récupération des formes du passé, en particulier le style gothique .
  • Dans la peinture et la littérature, il y avait des variantes de la pensée romantique. Les légendes médiévales , les thèmes spirituels, l’ introspection de l’artiste , etc. ont été revalorisés . Certains groupes d’artistes, comme les préraphaélites, ont organisé des communautés dans lesquelles ils ont cherché à revenir à une forme d’art primitive qui a mis de côté le matérialisme de la société victorienne.
Palais de Westminster
Palais de Westminster, siège du parlement anglais. Il a été construit entre 1840 et 1865 dans un style néo-gothique.
peinture préraphaélite

John Everett Millais, Ophélie , 1851. Peinture préraphaélite représentant un personnage de la pièce Hamlet de William Shakespeare.

Bibliographie:
  • Canals Gili, Esteban. L’Angleterre victorienne . Madrid, Akal. 1999.
  • De la tour de la rivière, Rosario. Angleterre victorienne : politique et société . Madrid, Arco Libros-La Muralla, SL 1997.
  • Hobsbaum, Eric. L’âge de l’Empire (1875-1914) . Buenos Aires, Critique. 2007.
  • Reynolds, Donald Martin. Introduction à l’histoire de l’art. XIXème siècle. Barcelone, Université de Cambridge. 1985.