Révolution française

Mouvement politique, social et idéologique qui s’est développé en France, de 1789 à 1804.

Qu’est-ce que la Révolution française ?

La Révolution française est un mouvement politique, social et idéologique qui s’est déroulé en France de 1789 à 1804 . Cela a commencé avec la prise de la Bastille le 14 juillet 1789 et a culminé avec le couronnement de Napoléon Bonaparte comme empereur des Français le 2 décembre 1804.

La Révolution française a eu comme protagonistes des opposants et des partisans de l’Ancien Régime . Ce système politique, social et économique était caractérisé par la monarchie absolue et une société foncière légalement divisée en secteurs privilégiés et non privilégiés .

La Révolution française a mis fin à l’absolutisme, au féodalisme , au servage et aux privilèges du clergé et de la noblesse. Leurs devises étaient « liberté, égalité et fraternité ». Avec la révolution industrielle , elle marque le début d’une nouvelle ère dans l’histoire européenne, connue sous le nom d’âge contemporain .

Peinture Napoléon
Napoléon franchissant les Alpes , peinture de l’artiste français Jacques-Louis David (1800).

Causes et conséquences de la Révolution française

causes

Les principales causes de la Révolution française sont les suivantes :

  • L’arbitraire d’un absolutisme monarchique qui opprimait la majorité de ses sujets.
  • Une grande inégalité sociale due aux lourdes charges (impôts, tributs et dîmes) qui pesaient sur les paysans français, qui avec leur travail devaient subvenir à leurs besoins et aux groupes privilégiés : la noblesse et le clergé.
  • Le mécontentement des secteurs intellectuels pour le manque de droits et de libertés. Ces intellectuels ont été fortement influencés par les idées des Lumières .
  • La crise économique et financière dans laquelle se trouvait la France. Les excès de dépenses de la Couronne et les dépenses provenant de la participation à la Guerre d’ Indépendance des États-Unis avaient provoqué un déficit budgétaire.
  • Une série de mauvaises récoltes qui ont provoqué des augmentations disproportionnées du prix du pain, qui était la principale nourriture des secteurs populaires.
  • Les aspirations d’une bourgeoisie montante qui voulait que sa position économique corresponde à sa situation sociale et à ses droits politiques.

Conséquences

Les principales conséquences de la Révolution française sont les suivantes :

  • Fin du système féodal : la Révolution française abolit toutes les expressions de la féodalité, y compris le servage, les paiements de tribut, les privilèges du clergé et de la noblesse.
  • Déclaration de nouveaux droits individuels : liberté, égalité devant la loi, abolition de l’esclavage, entre autres. Ces idées se sont répandues dans toute l’Europe et ont influencé les dirigeants des révolutions d’indépendance en Amérique.
  • Suppression de la monarchie absolue et établissement d’un système républicain avec division des pouvoirs, élection des fonctionnaires par le peuple et durée limitée dans la fonction publique.
  • Montée en puissance de la bourgeoisie , qui devient peu à peu le groupe social prédominant en France.
  • Prolongation de la guerre en Europe , due à la tentative des monarchies du continent de s’unir pour restaurer l’Ancien Régime.
  • L’accession au pouvoir de Napoléon Bonaparte , à la suite de victoires militaires contre des puissances étrangères. Le résultat fut paradoxal : Napoléon sauva la Révolution française de ses ennemis extérieurs pour y mettre fin plus tard et la remplacer par un système monarchique impérial. Après sa défaite, la monarchie absolue est rétablie et Louis XVIII est sacré roi de France.

Les étapes de la Révolution française

La Révolution française peut être divisée en plusieurs étapes :

étape monarchique scène républicaine scène impériale
États généraux
(1789)
La Convention
(1792 – 1795)
L’Empire
(1805 – 1815)
Assemblée nationale
(1789)
Le Directoire
(1795 – 1799)
Assemblée constituante
(1789 – 1791)
Le Consulat
(1799 – 1804)
Assemblée législative
(1791 – 1792)

étape monarchique

Elle comprend les débuts de la révolution, de 1789 à 1792 , lorsque la monarchie est abolie.

États généraux

C’est une assemblée qui se réunit en temps de crise et dans laquelle les représentants des trois États ou domaines de la société française font part de leurs besoins ou écoutent ceux de la Couronne.
Au roi Louis XVI , il convoqua les États généraux pour demander une augmentation des impôts et que les nobles commencent à les payer. Mais les représentants du Tiers État (composé de banquiers, commerçants, artisans, paysans et secteurs urbains populaires), ont profité de l’appel pour demander un vote individuel, au lieu du traditionnel vote par États. Comme cette demande a été rejetée à la fois par le roi et par les deux premiers états (clergé et noblesse),le Tiers État se retire des États généraux et forme une Assemblée nationale.

Assemblée nationale

Le roi Louis XVI a tenté de dissoudre par la force l’Assemblée nationale. Mais le 14 juillet 1789, les secteurs populaires de la ville de Paris prennent d’assaut la Bastille, une forteresse où la monarchie garde les armes et emprisonne les opposants . La prise de la Bastille sauva l’Assemblée nationale qui put continuer à siéger afin de supprimer la féodalité et les droits et privilèges de la noblesse.

Représentation de la prise de la bastille
Représentation de la Prise de la Bastille, symbole du début de la révolution. Jean-Pierre Houel, 1789.

Assemblée constituante

L’Assemblée nationale, transformée en Assemblée constituante, proclama la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen et sanctionna la Constitution de 1791 . Cette Constitution crée la monarchie parlementaire , en établissant la répartition des pouvoirs et une Assemblée législative qui serait chargée de promulguer les lois. Dans la monarchie parlementaire, seul un secteur du tiers état, la bourgeoisie, avait le droit de voter pour les dirigeants politiques.

Assemblée législative

L’Assemblée législative était dominée par deux factions politiques :

  • Girondins : dirigés par Jacques Pierre Brissot, ils sont favorables à un accord entre le roi et les secteurs bourgeois, qui veulent mettre fin à la révolution.
  • Jacobins : sous le commandement de Maximilien Robespierre, ils sont plus radicaux puisqu’ils veulent améliorer la situation des secteurs populaires et proclamer la république.

Au départ, la position des Girondins prédominait, mais les soupçons selon lesquels Louis XVI conspirait avec d’autres monarques pour attaquer la France conduisirent à l’arrestation de la famille royale et à la suppression de la monarchie.

scène républicaine

Elle a commencé avec l’abolition de la monarchie, en 1792, et a duré jusqu’en 1804 .

Convention

En 1792 , un nouvel organe appelé la Convention a été formé. Cette assemblée décide d’exécuter le roi Louis XVI par guillotine, acte qui symbolise la fin de la monarchie . L’assassinat du roi provoque la réaction de la Grande-Bretagne, de la Hollande, de l’Espagne, de l’Autriche et de la Prusse qui s’unissent pour mettre fin à la Révolution française.

Exécution de Louis XVI à la Révolution française
Représentation de l’exécution de Louis XVI.

La peur d’une attaque étrangère a été utilisée par les Jacobins pour prendre le contrôle de la Convention et arrêter les chefs girondins. Les Jacobins prônent les mesures suivantes :

  • Sanction de la Constitution de 1793 qui établit la République et proclame le suffrage universel masculin.
  • Obligation de servir dans l’armée pour tous les hommes entre 25 et 30 ans. Ce prélèvement massif permit de former une armée qui vainquit les puissances européennes et porta la guerre hors des frontières de la France.
  • Établissement de prix maximums pour les produits de première nécessité , comme le pain.
  • Menace d’exécution de toute personne soupçonnée d’être contre-révolutionnaire, qui a fait plus de 50 000 morts par guillotine.

En 1794, ces mesures provoquent le mécontentement d’une partie de la population, qui retire son soutien aux Jacobins. Cela a été utilisé par les secteurs bourgeois pour arrêter et exécuter Robespierre et d’autres dirigeants jacobins.

Le répertoire

En 1795, une Constitution a été sanctionnée, qui a créé un pouvoir exécutif de cinq membres appelé le Directoire. Un suffrage masculin réservé aux personnes plus fortunées a également été instauré.
Le Directoire dut faire face à plusieurs soulèvements, tant monarchistes que jacobins. Pour mettre fin à cette instabilité, en 1799, Napoléon Bonaparte mena un coup d’État qui renversa le Directoire. Pour de nombreux historiens, ce coup d’État marque la fin de la Révolution française.

Le consulat

Le Consulat, composé de trois consuls, impose un régime de gouvernement centralisé et autoritaire qui rétablit les relations avec l’ Église catholique .
En 1804, Napoléon décide de supprimer le Consulat et de se proclamer empereur.

scène impériale

Le couronnement de Napoléon en 1804 signifiait la montée de l’Empire napoléonien , qui cherchait à conquérir toute l’Europe. L’Empire a duré jusqu’en 1815, lorsque Napoléon a été vaincu par les Britanniques et les Prussiens et confiné à l’île de Sainte-Hélène dans l’Atlantique Sud.

Bibliographie:
  • Arendt, Hannah. À propos de la Révolution . Madrid, Alliance. 2004.
  • Furet, François. Pensez à la Révolution française . Madrid, Pétrel. 1980.
  • Hobsbaum, Eric. L’Âge de la Révolution . Barcelone, Critique. 1971.
  • Soboul, Albert. La Révolution française . Madrid, Tecnos. 1994.