État impérial d’Europe occidentale et centrale, créé en 962 par Otton Ier, roi d’Allemagne.
| Données | |
|---|---|
| Date | De 962 à 1806. |
| Lieu | Europe occidentale et centrale. |
| Capitaux | Aix-la-Chapelle, Ratisbonne, Vienne. |
| Langue officielle | Latin. |
| Forme de gouvernement | monarchie élective. |
Qu’était le Saint Empire romain germanique ?
Le Saint Empire romain germanique était un État impérial d’Europe occidentale et centrale , créé en 962 par Otton Ier , roi d’Allemagne. Son nom dérive de la prétention de ses souverains à être la continuité de l’ Empire de Charlemagne , qui s’est désintégré en 843 après la signature du Traité de Verdun .
Le Saint-Empire était composé de quelque 300 États qui pouvaient être des principautés, des duchés, des évêchés ou des villes libres. Sa plus haute autorité était un empereur , qui était élu par plusieurs princes-électeurs.
Cet empire a duré près de 900 ans, puisqu’il a été dissous en 1806, après que François II de Habsbourg a renoncé à la couronne impériale.
Localisation du Saint Empire romain germanique
Le Saint Empire romain germanique était situé en Europe occidentale et centrale .
Au nord, il bordait le Danemark, la Baltique et la mer du Nord ; à l’ouest, avec la France ; à l’est, avec la Pologne et la Hongrie ; et au sud avec l’Italie, la mer Tyrrhénienne et la mer Adriatique.
A son apogée, au XIe siècle, l’empire couvrait quelque 950 000 km² et comprenait les territoires actuels de l’Allemagne, de l’Autriche, de la Suisse, du Luxembourg, du Liechtenstein, des Pays-Bas, de la Belgique, de la République tchèque, de la Slovénie, de l’est de la France, du nord de l’Italie et de l’ouest Pologne.
Formation du Saint Empire romain germanique
Après la signature du traité de Verdun en 843, les successeurs de Charlemagne gouvernent le royaume de Francie orientale ou Germanie jusqu’à la mort du roi Louis l’Enfant en 911.
Après le règne de Conrad Ier, de souche franque, les princes allemands élisent le comte de Saxe, Henri Ier l’Oiseleur, comme roi d’Allemagne. Ainsi les liens qui unissaient ce royaume à celui des Francs de l’Ouest, où régnaient encore les Carolingiens, étaient rompus.
Henry I a été remplacé par son fils Otto I, qui a été élu roi d’Allemagne en 936. Son couronnement ultérieur comme empereur par le pape Jean XII en 962 a marqué la fondation du Saint Empire romain germanique.
Caractéristiques du Saint Empire romain germanique
Les principales caractéristiques du Saint Empire étaient les suivantes :
- C’était un État supranational habité par divers peuples, dont des Allemands, des Italiens, des Suisses, des Flamands, des Tchèques, des Autrichiens, etc.
- Sa langue officielle était le latin , mais un grand nombre de dialectes étaient également parlés, ce qui a donné naissance au fil du temps à l’allemand , à l’ italien et à certaines langues slaves .
- Sa première capitale fut Aix -la-Chapelle , la ville choisie par Charlemagne pour être le centre de son empire. Au fil du temps, les empereurs successifs ont résidé dans d’autres villes, telles que Ratisbonne et Vienne.
- Sa monnaie officielle était le penny , une pièce d’argent.
- Jusqu’au déclenchement de la Réforme protestante en 1517, c’était un État majoritairement catholique . Dès lors, le luthéranisme et le calvinisme commencèrent à se répandre .
Organisation politique et sociale du Saint Empire romain germanique
Organisation politique
Les principales caractéristiques de l’organisation politique du Saint Empire romain germanique étaient les suivantes :
- Elle était composée d’environ 300 états qui pouvaient être des principautés , des duchés , des évêchés et des villes libres .
- Sa plus haute autorité était un empereur , dont l’élection était confiée à un ensemble de princes-électeurs , que la Bulle d’or de 1356 fixait à 7.
- Jusqu’en 1508, les rois choisis comme autorité du Saint Empire romain germanique n’étaient considérés comme empereurs que s’ils étaient couronnés par le pape.
- Elle disposait d’un pouvoir législatif, appelé Diète ou Reichtag , qui se réunissait à la demande de l’empereur, sans périodicité préétablie et dans des lieux différents. Celui-ci était chargé de sanctionner les lois. En 1663, il a été transformé en une assemblée permanente dont le siège est à Ratisbonne.
- La Cour de Chambre Impériale et le Conseil Aulique étaient les plus hautes cours de justice , avec des pouvoirs qui se chevauchaient.
Organisation sociale
Au Haut Moyen Âge , le Saint Empire romain germanique était une société stratifiée composée d’une monarchie élective, de la noblesse féodale (laïque ou religieuse) et des paysans, qui pouvaient être serfs ou libres. Les serfs devaient payer un tribut en produits ou en travail à leur seigneur féodal, qui résidait dans un château ou un monastère.
Dès la fin du Moyen Âge , une bourgeoisie liée au commerce et à la finance progresse dans les villes. Ce nouveau secteur social prend de plus en plus de poids et finit par éroder la société féodale au cours des XIVe et XVe siècles.
Économie du Saint Empire romain germanique
Au Haut Moyen Âge, les principales activités de l’économie féodale du Saint Empire romain germanique étaient l’agriculture et l’ élevage .
A partir du XIIe siècle, les activités commerciales et artisanales régies par les corporations se renforcent jusqu’à devenir les principales activités économiques. En 1358, la Ligue hanséatique est fondée , regroupant quelque 200 villes d’Europe du Nord. La Ligue était une fédération marchande qui faisait le commerce du bois, de la fourrure, de la résine, du miel, du seigle, du blé, du cuivre et du fer.
Au cours des XVIe et XVIIe siècles , l’expansion du commerce outre-mer et la puissance navale croissante de l’Angleterre et des Provinces-Unies entraînent le déclin des échanges commerciaux dans le bassin de la Baltique.
Fin du Saint Empire romain germanique
Vers l’an 1800, les guerres napoléoniennes se déroulaient en Europe , opposant la France à diverses coalitions composées des grandes puissances européennes.
En 1804, la Grande-Bretagne, l’Empire d’Autriche, l’ Empire russe et la Suède forment la Troisième Coalition, qui cherche à écarter du pouvoir Napoléon Bonaparte , qui vient de se proclamer empereur des Français.
Pour détruire cette alliance, Napoléon oppose les Russes aux Autrichiens lors de la bataille d’Austerlitz , qui se déroule en 1805 et se solde par la victoire des Français.
Après la défaite, François II de Habsbourg renonça à la couronne du Saint Empire romain germanique et ne conserva que celle d’Autriche. Ainsi, l’État créé par Otton Ier en 962 est dissous et remplacé par la Confédération du Rhin , composée de 16 États allemands alliés à Napoléon.
Protagonistes du Saint Empire romain germanique
Parmi les principaux protagonistes de l’histoire du Saint Empire romain germanique figurent :
- Otton Ier le Grand (912-973) : roi d’Italie et d’Allemagne et premier empereur romain germanique, entre 962 et 973. Il fut couronné à Rome par le pape Jean XII.
- Henri II le Saint (973-1024) – Roi d’Allemagne et d’Italie et quatrième empereur romain germanique, entre 1014 et 1024. Il a été couronné à Rome par le pape Benoît VIII en tant qu’Oblat de l’Ordre de Saint Benoît et patron de ceux qui le font ils n’ont pas d’enfants. Il fut canonisé en 1146.
- Henri IV (1050-1106) – Roi d’Allemagne et 7e empereur romain germanique, entre 1084 et 1105. Il a été excommunié 2 fois par le pape Grégoire VII, qu’il a finalement renversé et remplacé par Clément III, qui l’a couronné empereur. Ce conflit a été le début de la plainte d’investiture.
- Frédéric Ier Barberousse (1122-1190) : roi des Romains et 10e empereur romain germanique, entre 1155 et 1190. Sous son règne, des conflits entre Guelfes (partisans du pape) et Gibelins (partisans de l’empereur) éclatent en Italie. Il participe à la troisième croisade , au cours de laquelle il est noyé.
- Charles V de Habsbourg (1500-1558) – Roi d’Espagne, de Naples, d’Italie et des Pays-Bas, et 20e empereur romain germanique entre 1520 et 1558. Il fut le dernier empereur à être couronné par le pape. Il remporte d’importantes victoires contre les Français et les Ottomans , mais ne parvient pas à contenir les revendications d’autonomie des princes protestants allemands, avec lesquels il doit signer la paix d’Augsbourg en 1555.
- Ferdinand II de Habsbourg (1578–1637) – Roi de Hongrie et de Bohême et 25e empereur romain germanique, entre 1619 et 1637. Sa tentative de rétablir le catholicisme a déclenché la guerre de trente ans , qui s’est terminée par la paix de Westphalie signée par son fils, L’empereur Ferdinand III.
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