Soldat, homme politique et écrivain britannique considéré comme l’un des hommes d’État les plus importants du XXe siècle.
| Données | |
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| Naissance | 30 novembre 1874, Palais de Blenheim, Woodstock, Grande-Bretagne. |
| Décès | 24 janvier 1965, Londres, Grande-Bretagne. |
| Occupation | Militaire, homme politique et écrivain. |
| Cause de décès | Maladie. |
Qui était Winston Churchill ?
Sir Winston Leonard Spencer-Churchill était un soldat, homme politique et écrivain britannique considéré comme l’un des hommes d’État les plus importants du XXe siècle .
Tout au long de sa carrière politique de 60 ans, il a occupé des postes dans différents secteurs du gouvernement britannique. Il fut premier ministre à deux reprises, entre le 10 mai 1940 et le 27 juillet 1945 et entre le 26 octobre 1951 et le 7 avril 1955.
Il a participé à des rôles de premier plan pendant les deux guerres mondiales, mais sa performance pendant la Seconde Guerre mondiale , en tant que Premier ministre britannique et l’un des principaux dirigeants des Alliés , a été particulièrement pertinente .
Winston Churchill était un personnage aux multiples facettes et contradictoires. Tout au long de sa longue carrière politique, il s’obstine à maintenir des positions, souvent erronées, qui lui enlèvent le soutien de ses électeurs. Mais sa conviction du danger que représentait l’avancée allemande à partir de la fin des années 1930 et sa décision de s’allier à Staline malgré sa forte opposition au communisme contribuèrent à libérer l’Europe du nazisme .
Churchill a également développé une intense activité d’écrivain, notamment des chroniques (certaines autobiographiques), des textes historiques et journalistiques et des discours, dont certains sont considérés comme des pièces littéraires. Il était aussi un peintre talentueux et renommé.
En 1953, il remporte le prix Nobel de littérature pour sa contribution à l’écriture historique et biographique et pour sa défense des droits de l’homme à travers ses discours. Cette même année, il est fait chevalier par la reine Elizabeth II en reconnaissance de ses services au royaume.
enfance et éducation
Churchill appartenait de naissance à l’ aristocratie britannique. Il est né le 30 novembre 1874 au palais de Blenheim dans l’ Oxfordshire, qui appartenait à son grand-père paternel, le 7e duc de Marlborough. Son père, Randolph Churchill, était un politicien et sa mère, Jennie Jerome, était une riche américaine célèbre pour sa beauté, son intelligence et son caractère indépendant.
Ses premières années ont été passées à Dublin, en Irlande , où son père a été fonctionnaire du vice-roi . Comme il était courant dans les classes supérieures à l’ époque victorienne , il passa son enfance parmi les gouvernantes et les internats où il fut éduqué loin des activités parentales.
Il n’était pas un élève exceptionnel, son indépendance d’esprit, ainsi que sa personnalité curieuse et interrogative l’empêchaient de s’adapter à la stricte discipline scolaire. Dans ses mémoires, Churchill se souvient de son passage à l’école comme traumatisant.
En septembre 1893, il entre à la prestigieuse Académie militaire de Sandhurst où il s’entraîne à la cavalerie.
sa carrière politique
Après avoir obtenu son diplôme militaire, Winston Churchill a participé à la guerre de Cuba en 1895 et à des campagnes dans le nord de l’Inde et au Soudan .
En 1898, il voyage en tant que journaliste pour couvrir la guerre des Boers en Afrique du Sud. Au cours d’une opération au cours de laquelle il accompagne le transfert d’un régiment, il est fait prisonnier. Son évasion cinématographique du camp de prisonniers où il était enfermé lui a valu une énorme popularité dont il a profité, à son retour à Londres, pour booster sa carrière politique.
Bien qu’il ait commencé ses activités au sein du Parti conservateur, sa façon particulière d’appréhender la politique l’a amené à changer de parti à plusieurs reprises.
En 1900, il remporte un siège à la Chambre des communes pour le Parti conservateur. Cependant, en 1904, il s’aligne sur le Parti libéral en raison de ses divergences avec certaines politiques conservatrices. Avec les libéraux, il a occupé les postes de sous-secrétaire aux Colonies ; Ministre du Commerce (1908-1910) et de l’Intérieur (1910-1911).
Dans les instants qui ont précédé le début de la Première Guerre mondiale, il a été nommé Premier Lord de l’Amirauté , poste à partir duquel il a réorganisé et modernisé les forces armées britanniques. Il a promu la modernisation des navires, le développement de l’aviation militaire et la recherche sur les armes. Cependant, il a été rétrogradé pour certaines mauvaises stratégies pendant la guerre. Pour cette raison, il rejoint l’armée et participe aux actions sur le front occidental.
En 1922, il est défait aux élections législatives et rejoint le Parti conservateur, siégeant au cabinet du Premier ministre jusqu’à la défaite électorale de 1929.
Au cours des années 1930, Churchill, désenchanté par l’activité politique, s’éloigne de l’action directe tout en se consacrant à la peinture et à l’écriture.
Sa performance pendant la Seconde Guerre mondiale
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En 1939, lorsque la Grande-Bretagne déclare la guerre à l’Allemagne dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale, Churchill reprend une activité politique.
À cette époque, il avait déjà évoqué la nécessité pour l’Angleterre de se réarmer contre la menace qu’Hitler faisait peser sur l’Europe. Dans le climat pacifiste de l’entre-deux-guerres, ses prédictions sur le danger allemand ne sont pas bien accueillies, mais les avancées de l’Allemagne sur ses pays voisins convainquent le gouvernement britannique de la nécessité de jouer un rôle actif dans la guerre.
En 1940, il est nommé Premier ministre et ministre de la Défense, postes qu’il occupe en même temps et à partir desquels il jette les bases d’une alliance avec l’ Union soviétique et les États-Unis qui sera la clé de la défaite d’Hitler. Il reste au pouvoir jusqu’à la capitulation de l’Allemagne en 1945. En tant que membre des Alliés, il participe aux conférences de Téhéran (1943) et de Yalta (1945) et à la première partie de la Conférence de Potsdam (1945) après la fin de la guerre. guerre.
Étonnamment, peu de temps après la fin de la guerre, son parti a perdu les élections, il est donc devenu le chef de l’opposition du Parlement.
Les dernières années et la mort
En 1951, il est de nouveau nommé Premier ministre , mais en 1955, il démissionne en raison de problèmes de santé. Il a poursuivi son activité de parlementaire pratiquement jusqu’à sa mort.
Churchill est mort d’un accident vasculaire cérébral causé par une crise cardiaque en 1965. Il a reçu des funérailles d’État avec des honneurs réservés à la royauté.
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