État impérial de l’Antiquité, fondé par Cyrus II le Grand.
| Données | |
|---|---|
| Date | 550 – 330 avant JC c. |
| Lieu | Sud-ouest du plateau iranien. |
| Capitaux | Persépolis, Pasargades, Suse et Ecbatane. |
| Langue officielle | ancien persan. |
| Forme de gouvernement | Monarchie absolue . |
Qu’était l’Empire perse achéménide ?
L’ Empire perse achéménide était un État impérial de l’ Antiquité , fondé par Cyrus II le Grand , qui en l’an 550 a. C. est devenu indépendant de la domination des Mèdes.
Cet empire était le premier et le plus grand de plusieurs États dont l’épicentre était le plateau de l’Iran et qui sont connus sous le nom d' » Empire perse » .
Cet article se réfère uniquement à l’Empire perse achéménide, qui existait entre 550 et 330 av. C. Les Achéménides étaient une dynastie qui doit son nom à Achéménène , un prince semi-légendaire qui aurait été son fondateur.
Localisation de l’Empire perse
Le cœur de l’empire achéménide était situé sur le plateau sud-ouest de l’Iran , territoire que les Perses atteignirent vers 1200 av. C., d’Asie centrale.
A son apogée, vers 500 av. C., il s’étendait de la mer Méditerranée orientale, à l’ouest, au fleuve Indus à l’est. Et du Caucase, la mer Caspienne et le fleuve Amu Darya, au nord; au golfe Persique et à la mer d’Oman au sud.
A cette époque, il couvrait les territoires de l’Iran actuel, l’Irak, la Turquie, l’Arménie, la Géorgie, la Syrie, le Liban, Israël, la Palestine, la Jordanie, l’Egypte, Chypre, l’Afghanistan, le Pakistan, et certaines parties de la Libye, la Grèce, la Bulgarie, la Russie, Turkménistan et Ouzbékistan.
Caractéristiques de l’Empire perse achéménide
Les principales caractéristiques de l’Empire perse achéménide étaient les suivantes :
- C’était un État multiethnique dominé par les Perses, d’origine aryenne ou indo-européenne.
- Leur plus haute autorité était un empereur , appelé « roi des rois » dans les inscriptions persanes.
- Sa forme de gouvernement était la monarchie absolutiste, centralisée et héréditaire.
- Elle avait 4 capitales , une pour chaque saison de l’année : Persépolis, Pasargades, Suse et Ecbatane.
- Elle était divisée en provinces appelées satrapies , dirigées par un gouverneur ou satrape.
- Elle avait un système bimonétaire , puisque 2 monnaies circulaient en même temps : le darique, en or, et le shekel, en argent.
- Son économie reposait sur l’élevage, l’agriculture, l’artisanat, le commerce à longue distance et la collecte des hommages des peuples conquis.
- La langue officielle était le vieux persan , qui était écrit dans une variété d’écritures cunéiformes. On parlait également l’akkadien, l’élamite et l’araméen, qui servaient de langue de communication interrégionale.
- Sa religion officielle était le zoroastrisme , qui était prêché par le prophète persan Zoroastre ou Zarathoustra.
Organisation politique et sociale de l’Empire perse achéménide
Organisation politique
Le chef de l’Empire était l’ empereur et entre ses mains se concentrait le maximum du pouvoir militaire, judiciaire, religieux et législatif. Il était protégé par un régiment d’élite connu sous le nom des « Immortels ». L’empereur avait un harem , gardé par des eunuques , dans lequel vivaient toutes ses femmes, généralement les filles des rois et des chefs locaux des différentes régions de l’Empire.
L’empire était divisé en 20 provinces appelées satrapies, dont l’administration était entre les mains de 3 fonctionnaires : un général, un secrétaire et le chef de province ou satrape , qui était nommé par l’empereur. Pour prévenir les abus de pouvoir et les actes de corruption, des inspecteurs royaux visitaient périodiquement chaque province et soumettaient ensuite un rapport à l’empereur.
L’administration locale s’est concentrée sur la collecte des impôts, l’entretien des routes et la lutte contre les bandits. En cas de rébellion, des garnisons militaires établies aux points stratégiques de l’Empire étaient mobilisées.
Une route de 2 700 kilomètres, la voie royale, reliait les villes de Sardes et de Suse et servait au transport du courrier royal. Elle était bordée de postes où les messagers pouvaient se reposer, manger et changer de chevaux.
L’empire perse, contrairement à l’assyrien ou babylonien, était très tolérant envers la religion, la langue et les coutumes des peuples dominés, qui n’étaient pas réprimés s’ils acceptaient l’administration perse et payaient leurs impôts annuels.
Organisation sociale
La société persane était divisée en 2 grands secteurs :
- Privilégiés : ceux qui jouissaient de privilèges politiques, sociaux et économiques.
- Empereur.
- aristocratie guerrière.
- prêtres.
- Non privilégiés : ceux qui n’avaient pas de privilèges et qui soutenaient les secteurs privilégiés avec leurs impôts.
- Commerçants.
- Artisans.
- Bergers et paysans.
Dans l’empire achéménide, il n’y avait pas d’esclaves.
Religion de l’Empire perse achéménide
Les Perses professaient une religion révélée par le prophète Zoroastre ou Zarathoustra , qui vécut au VIe siècle av. C., et qu’il s’est imposé comme mission de bannir le polythéisme , la magie et les sacrifices d’animaux. Le livre sacré de cette religion était le Zend Avesta , qui proclamait l’ existence de 2 dieux en lutte constante : Ahura Mazda, la représentation du bien et de la lumière, et Ahriman ou Angra Mainyu, la représentation du mal et des ténèbres.
Les Perses croyaient au libre arbitre et au jugement dernier , où l’esprit des morts était jugé en fonction de leurs actions dans la vie. Cela définissait la possibilité d’accéder à la vie éternelle.
Le zoroastrisme manquait de temples, les Perses n’élevaient que des autels en plein air dans lesquels le feu devait brûler en permanence.
Empereurs de l’Empire perse achéménide
Les empereurs de l’empire perse achéménide étaient les suivants:
| nom | Point final |
|---|---|
| Cyrus II le Grand | 550-529 avant JC c. |
| Cambyse II | 529-522 avant JC c. |
| Smerdis | 522 avant JC c. |
| Darius Ier le Grand | 522-485 avant JC c. |
| Xerxès I | 485-465 avant JC c. |
| Artaxerxès Ier | 465-424 avant JC c. |
| Xerxès II | 424 avant JC c. |
| sogdien | 424-423 avant JC c. |
| Darius II | 423-404 avant JC c. |
| Artaxerxès II Mnémon | 404-358 avant JC c. |
| Artaxerxès III Oco | 358-338 avant JC c. |
| Artaxerxès IV Les ânes | 338-336 avant JC c. |
| Darius III Codomanus | 336-330 avant JC c. |
Fin de l’empire perse achéménide
Vers 338 avant JC C. le roi macédonien, Philippe II, avait soumis toute la Grèce et se préparait à envahir l’Asie Mineure. Cependant, 2 ans plus tard, il a été assassiné et le trône est tombé à son fils Alexandre, qui a accusé les Perses de la mort de son père.
Après avoir imposé son autorité sur la Grèce, en 334 a. Alexandre rassembla une armée gréco-macédonienne de 40 000 hommes et passa en Asie Mineure, où il vainquit les troupes des satrapes locaux à la bataille du Granicus . Il a ensuite pris les villes ioniennes et s’est dirigé vers l’est. Un an plus tard, il bat une armée perse dirigée par Darius III à la bataille d’Issos .
Alors que Darius retournait en Perse, Alexandre passa par la Phénicie et la Palestine et en Égypte, où il fut accueilli comme un libérateur.
Dans l’ an 331 a. L’armée de C. Alexander a vaincu les Perses à la bataille de Gaugamela . Darius s’enfuit du champ de bataille, mais fut tué par ses nobles. Alexandre prend alors Babylone puis les villes de Suse, Persépolis et Ecbatane. Persépolis a été incendiée pour venger la destruction d’Athènes pendant les guerres médiques .
Après avoir écrasé les dernières poches de résistance du nord-est de la Perse, Alexandre s’installe à Babylone, où il fonde un nouvel empire qui se désintègre après sa mort en 323 av. c.
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