XVe siècle

Période qui s’étend du 1er janvier 1401 au 31 décembre 1500 après JC. C., selon le calendrier grégorien.

Qu’est-ce que le XVe siècle ?

Le XVe siècle est la période de l’histoire qui s’étend du 1er janvier 1401 au 31 décembre 1500 après JC. C. , selon le calendrier grégorien. Ce siècle marque la fin du Moyen Âge et le début de l’ Époque moderne , selon la périodisation traditionnelle de l’histoire.

En Europe, ce fut une étape caractérisée par le renforcement du pouvoir royal , le début de l’expansion outre -mer , l’avancée de l’Empire ottoman sur la péninsule balkanique, le passage du féodalisme économique au capitalisme commercial, et le développement de l’ humanisme et de la Renaissance .

Ce fut aussi un siècle marqué par des conflits religieux ( schisme d’Occident , remise en cause des Lollards et des Hussites) qui anticipèrent la Réforme protestante et la division du christianisme au début du XVIe siècle .

En Amérique, les Incas et les Aztèques ont créé de puissants empires, très peu de temps avant l’arrivée des Européens, après l’arrivée des Espagnols aux Antilles et des Portugais au Brésil.

En Asie, les 2 grands centres de pouvoir étaient l’ empire mongol , qui renaît brièvement sous la direction de Tamerlan, et la Chine impériale, qui commence son expansion commerciale le long des côtes de l’océan Indien, à commencer par les 7 expéditions de l’amiral Zheng He.

En Afrique, l’Empire du Mali décline face à l’expansion de l’Empire Songhaï, tandis que l’islamisation du cours moyen du Nil conduit à la destruction des royaumes chrétiens de Nubie.

Illustration des Chroniques de Carlos VII
Prise de Constantinople par les Turcs ottomans, en 1453. Illustration tirée des Chroniques de Charles VII.

Caractéristiques du XVe siècle

Les principales caractéristiques du XVe siècle en Europe étaient les suivantes :

  • Le renforcement de l’autorité royale au détriment du pouvoir des seigneurs féodaux. Ce processus a été rendu possible par l’affaiblissement de la noblesse rurale et la montée des familles bourgeoises qui ont fourni le soutien financier dont les rois avaient besoin pour recruter des armées de mercenaires, avec lesquelles soumettre les pouvoirs locaux.
  • Le début de l’expansion outre -mer , rendue possible par les progrès des connaissances nautiques et géographiques et encouragée par le désir de richesses, l’esprit aventureux et la continuité de l’esprit des Croisades . Les Castillans prirent possession des îles Canaries en 1403 et les Portugais de Ceuta en 1415. Ce processus d’expansion, au-delà des mers connues, atteignit son apogée vers la fin du siècle, lorsque Christophe Colomb atteignit les Antilles (1492) ; Vasco de Gama en Inde (1498) et Pedro Álvarez de Cabral au Brésil (1500).
  • Le déplacement de l’axe du commerce européen de la mer Méditerranée vers l’Atlantique, conséquence de l’expansion outre-mer, et l’irruption des Turcs ottomans en Méditerranée orientale. L’affirmation du pouvoir des musulmans dans cette région a entravé le commerce à longue distance qui était jusqu’alors monopolisé par les Vénitiens et les Génois.
  • Le début de la transition du féodalisme économique au capitalisme commercial , comme produit du repeuplement des villes ; l’expansion du commerce à longue distance et la crise du XIVe siècle , qui laissèrent de nombreuses seigneuries féodales sans main-d’œuvre paysanne.
  • La remise en cause de l’ Église catholique romaine , qui dut faire face au schisme d’Occident et aux revendications réformatrices des Hussites et des Lollards.
  • Le développement de la Renaissance , mouvement artistique et culturel né dans la ville italienne de Florence.
  • La diffusion de la culture écrite à des secteurs de plus en plus larges de la population, grâce à l’ invention de l’imprimerie , vers 1440.
Détail des Portes du Paradis du Baptistère de San Juan, à Florence, Italie.
L’histoire de Joseph, de Lorenzo Ghiberti. Détail des Portes du Paradis du Baptistère de San Juan, à Florence, Italie.

Les grands événements du XVe siècle

Les principaux événements survenus au cours du XVe siècle sont les suivants :

  • La réalisation du concile de Constance (1414-1418), qui cherchait à mettre fin au schisme d’Occident, commencé en 1378, et à analyser la réforme de l’Église catholique. L’élection du pape Martin V mit fin à la querelle entre Rome et Avignon, mais l’incendie sur le bûcher des réformateurs tchèques Jan Hus et Jérôme de Prague déclencha 4 guerres hussites, qui ensanglantèrent la Bohême jusqu’en 1427.
  • La fin de la guerre de 100 ans , qui opposait les Anglais et les Français depuis 1337. Le siècle a commencé avec les triomphes en France du roi d’Angleterre Henri V, mais les victoires ultérieures de Jeanne d’Arc ont changé le cours de la guerre , que les Français finirent par remporter après la victoire obtenue à la bataille de Castillon, en 1453.
  • La prise de Constantinople par les armées ottomanes en 1453, qui mit fin à l’existence millénaire de l’Empire byzantin et laissa aux musulmans le contrôle du passage de la Méditerranée à la mer Noire.
  • La guerre des roses (1455-85), un conflit qui a commencé en Angleterre à la suite de la défaite de la guerre de 100 ans. Cette guerre civile s’achève avec la mort du roi Richard III et la montée au pouvoir de la dynastie Tudor , représentée par Henri VII.
  • Le mariage, en 1469, entre Isabelle de Castille et Ferdinand d’Aragon (dits les rois catholiques ), qui a amorcé le processus d’ unification espagnole , qui s’est terminé en 1512 avec la conquête du royaume basque de Navarre.
  • La fin de la reconquête espagnole , conséquence de la prise de la ville mauresque de Grenade par les rois catholiques, en 1492. Ainsi, plus de 7 siècles de domination musulmane de la péninsule ibérique ont pris fin. Cette même année, et dans la poursuite de l’unité religieuse, les rois catholiques ont expulsé les Juifs de leurs territoires.
  • La signature du traité de Tordesillas (1494), qui délimite les zones d’expansion et d’influence de l’Espagne et du Portugal dans le monde d’outre-mer.

15ème siècle en Amérique

Au XVe siècle, l’Amérique a vu la fondation de 2 puissants empires guerriers : l’ Aztèque et l’ Inca .

  • Les Aztèques étaient établis dans la vallée de Mexico depuis 1325 . Au début, ils étaient vassaux des Tepanecas, mais en 1427 ils fondèrent une confédération, dans laquelle leur capitale, Tenochtitlán , partageait le pouvoir avec deux autres villes : Texcoco et Tlacopán. Sous le règne de Moctezuma I (1440-69), les Aztèques ont maîtrisé leurs alliés et sont devenus la puissance dominante en Mésoamérique. À la fin du siècle, l’empire aztèque comprenait le centre et le sud du Mexique et une partie du Guatemala.
  • Les Incas se sont installés dans la région de Cusco , dans la région andine du Pérou actuel, depuis le début du XIIIe siècle . Peu à peu, ils ont soumis les peuples voisins jusqu’à ce que, à l’époque du neuvième Inca, Pachacútec (1438-1471), ils aient créé un empire qui englobait une grande partie du Pérou actuel. A l’époque de Huayna Cápac (1493-1525), l’Empire Inca s’étendait du sud de l’actuelle Colombie, au nord de l’Argentine et du Chili, avec une extension totale de plus de 4 000 km².
Bibliographie:
  • Duby, Georges. Le Moyen Âge . Madrid, Taureau. 2000.
  • Fossier, Robert. société féodale . Barcelone, Critique. mille neuf cent quatre vingt seize.
  • Héers, Jacques. Histoire du Moyen Age . Barcelone, travail. 1984.
  • LeGoff, Jacques. Un long moyen-âge . Madrid, Paidos ibérique. 2008.